Ryūsai Shigeharu

1802-1853 Japanese

Grabador ukiyo-e de Osaka

Ryūsai Shigeharu fue un artista japonés de grabados en madera ukiyo-e con base en Osaka, activo durante la primera mitad del siglo XIX. Miembro de la escuela Utagawa, formaba parte de un grupo muy selecto de artistas de grabados kamigata-e que podían mantenerse exclusivamente como artistas profesionales. Shigeharu nació como Yamaguchi Yasuhide en la provincia de Hizen, Nagasaki, en 1802 (segundo año de la era Kyōwa). Su padre, Yamaguchi Zenzaemon (山口善右衛門), dirigía el negocio de cambio de dinero Ōshima-ya (大島屋). Se mudó al distrito de Mitsudera-machi (三津寺町) en Osaka alrededor de 1820 para estudiar grabado con su primer mentor, Utagawa (Takigawa) Kunihiro (歌川国広) (activo circa 1815-1841). Su siguiente maestro fue Yanagawa Shigenobu (柳川重信) (1787–1832), con quien colaboró en varios proyectos importantes. Algunos han sugerido que Shigeharu también estudió con el maestro diseñador de estampas Hokusai; sin embargo, no hay evidencia definitiva que respalde esto. Como era costumbre entre los artistas ukiyo-e, Shigeharu utilizó varios gō a lo largo de su carrera. Publicó su primera estampa en 1820 bajo el nombre de Nagasaki Kunishige (長崎国重), reconociendo tanto su lugar de nacimiento como a su primer maestro. En la primavera de 1825, adoptó el nombre de Ryūsai Shigeharu, que incorporaba dos caracteres del nombre de su segundo maestro. En respuesta a las luchas políticas de la época, Shigeharu regresó a Nagasaki a principios de la década de 1840. Murió el 5 de mayo de 1852, a la edad de solo 51 años. Su hija, Yonejo, llegó a ser pintora, y sus obras fueron especialmente codiciadas por coleccionistas extranjeros. Existe cierta disputa sobre la actividad de Shigeharu en los últimos años de su vida. Algunos sugieren que podría haber regresado a Osaka a finales de la década de 1840 y continuado produciendo estampas bajo el nombre de Kunishige desde 1849 hasta el momento de su muerte. Otros argumentan que los retratos de busto ōkubi-e firmados por Kunishige y otras obras firmadas por Shigeharu fechadas alrededor de 1849-1851 son probablemente obra de diferentes artistas.