Samuel Hieronymus Grimm

1733-1794 Swiss

Acuarelista topográfico de escenas históricas

Samuel Hieronymus Grimm fue un artista paisajista suizo del siglo XVIII que trabajó con óleos (hasta 1764), acuarelas y tinta y pluma. Grimm se especializó en documentar escenas y eventos históricos; también ilustró libros como The Natural History and Antiquities of Selborne de Gilbert White. Grimm nació en 1733 en Burgdorf, una ciudad situada al noreste de Berna en Suiza. Inicialmente, Grimm aspiraba a ser poeta y en 1762 publicó un volumen de poemas. Poco antes de 1760, Grimm se trasladó a Berna y estudió con Johann Ludwig Aberli, quien había asumido el control de una escuela de dibujo que anteriormente había sido dirigida por su tío Johann Rudolf Grimm. Aberli se especializó en paisajes topográficos, particularmente de los Alpes suizos, y también patentó una técnica que utilizaba grabados al aguafuerte con contornos tenues para la producción en masa de estas vistas. Grimm proporcionó dibujos que se utilizaron para ilustrar las Poetische Werke de Friedrich von Hagedorn, publicadas entre 1769 y 1772. Grimm trabajó para Aberli hasta 1765, cuando, a los 32 años, se trasladó a París para estudiar bajo la dirección de Johann Georg Wille, miembro de la Académie royal de peinture et de sculpture y Grabador del Rey. Bajo la tutela de Wille, pudo ampliar considerablemente su habilidad como artista paisajista y topográfico. Las obras conservadas muestran que realizó viajes de dibujo en el Bois de Boulogne, Normandía y Picardía. En esa época perfeccionó sus habilidades como acuarelista y registrador de edificios históricos. Hacia marzo de 1768, Grimm dejó París para ir a Londres. Wille escribió: «Grimm era un muchacho muy honesto al que estimábamos mucho.» Los críticos de su época comentaron que Grimm era un «hombre de genio». Fue adoptado como compañero de viaje del reverendo sir Richard Kaye, quien se convirtió en rector de Kirkby in Ashfield en 1765; su función era registrar «cualquier cosa curiosa». En 1775 se sabe que Grimm estaba en Derbyshire y Staffordshire, y para 1778 trabajaba en Londres. Grimm murió en Tavistock Street en Londres el 14 de abril de 1794 y dejó su dinero a una sobrina en Suiza. Fue enterrado en la iglesia de San Pablo en Covent Garden en un servicio dirigido por Kaye, quien se había convertido en decano de Lincoln. La especialidad de Grimm era documentar visualmente las reliquias históricas con un nivel de detalle que de otro modo podría haber quedado sin informar. Por ejemplo, la Biblioteca Británica le atribuye la documentación de la única escena sobreviviente de la coronación de Eduardo VI. Otro ejemplo de un registro artístico único es el dibujo a tinta china que realizó en 1790 de la capilla del Calcot Manor en Gloucestershire, desde hace mucho tiempo en ruinas, y un dibujo de la iglesia de Samuel Pegge, que fue reconstruida después de un incendio. También hizo varios dibujos del cuerpo del pequeño San Hugo de Lincoln cuando se abrió su ataúd. La Biblioteca Británica posee 2.662 dibujos en doce volúmenes de este artista, que cubren muchos de los condados de Inglaterra, y además 886 acuarelas, en siete volúmenes, dedicadas al condado de Sussex. El principal mecenas de Grimm fue sir Richard Kaye, pero esta no era su única fuente de ingresos. También trabajó para el naturalista Gilbert White, ilustrando su obra The Natural History and Antiquities of Selborne, y para sir William Burrell. Burrell donó la colección de Sussex de Grimm en 1796, mientras que sir Richard legó su colección de obras de arte de Grimm al Museo Británico en 1810. Afortunadamente, valoraban su trabajo más que el propio Grimm, quien había dejado instrucciones para que sus documentos fueran destruidos después de su muerte.