Samuel Shelley
Führender Miniaturmaler
Samuel Shelley war ein englischer Miniaturmaler und Aquarellist. Samuel Shelley, der sich weitgehend selbst gebildet hatte, war ein führender Miniaturmaler seiner Zeit, also ein Maler von Porträtminiaturen, der mit Cosway, Smart und Crosse gleichauf lag. Neben seinen Porträts malte er auch Aquarelle mit fantasievollen Figuren und Kompositionen nach Shakespeare, Tasso und anderen Dichtern. Seine Aquarelle und Miniaturen wurden von Bartolozzi, William Nutter, Caroline Watson und anderen in Kupfer gestochen. Shelley wurde in Whitechapel, London, geboren und war als Künstler größtenteils Autodidakt. Seine erste Ausstellung fand 1773 in der Society of Artists statt; am 21. März des folgenden Jahres trat er in die Schulen der Royal Academy ein (sein Alter wurde mit 17 Jahren angegeben), wo er von den Werken von Sir Joshua Reynolds beeinflusst wurde. Während seiner Karriere malte Shelley in Öl, illustrierte Bücher und stach mehrere seiner eigenen Werke, aber er ist besonders für seine Aquarell-Miniaturporträts in Erinnerung geblieben. Zu seinen Lebzeiten stellte er in der Royal Academy, der Society of Artists und dem British Institute aus. Im Jahr 1804 gründete Shelley zusammen mit W. F. Wells, Robert Hills, W. H. Pyne und sechs weiteren Künstlern die Watercolour Society (später als „Old" Society bekannt), deren Schatzmeister er bis 1807 war. Shelley unterrichtete auch Malerei, wobei Edward Nash (Miniaturmaler) und Alexander Robertson zwei seiner Schüler waren.