Sarah Henrietta Purser

1848 - 1943 Irish

Retratista irlandesa e pioneira do vitral

Sarah Henrietta Purser, membro da Royal Hibernian Academy (RHA), foi uma artista irlandesa conhecida principalmente por seus retratos. Ela foi a primeira mulher a tornar-se membro pleno da Royal Hibernian Academy. Também fundou e apoiou financeiramente o An Túr Gloine, um estúdio de vitrais. Purser nasceu em Kingstown (atualmente Dún Laoghaire) no Condado de Dublin, e foi criada em Dungarvan, no Condado de Waterford. Ela era uma dos numerosos filhos de Benjamin Purser, um próspero moleiro e cervejeiro, e de sua esposa Anne Mallet. Era parente de Sir Frederic W. Burton, RHA (1816-1900), que era filho de Hannah Mallet. A família Purser havia vindo da Inglaterra, do condado de Gloucestershire, para a Irlanda no século XVIII. Dois de seus irmãos, John e Louis, tornaram-se professores do Trinity College Dublin. Sua sobrinha, Olive Purser, filha de seu irmão Alfred, foi a primeira mulher bolsista do TCD. Até sua morte, Purser viveu por muitos anos em Mespil House, uma mansão georgiana com belos tetos de estuque na Mespil Road, às margens do Grande Canal. Todas as tardes de terça-feira, ela recebia em casa os escritores e artistas de Dublin; suas reuniões vespertinas eram uma instituição na vida literária de Dublin. Após sua morte, Mespil House foi demolida e o local foi convertido em apartamentos. Ela foi enterrada no Cemitério de Mount Jerome, ao lado de seus irmãos John e Louis. Aos treze anos, ela frequentou a escola morávia, a Institution Evangélique de Montmirail, na Suíça, onde aprendeu a falar francês fluentemente e começou a pintar. Em 1873, o negócio de seu pai faliu e ela decidiu tornar-se uma pintora em tempo integral. Ela frequentou aulas na Dublin Metropolitan School of Art. Ela ingressou no Dublin Sketching Club, onde mais tarde foi nomeada membro honorário. Em 1874, ela se destacou na Competição Nacional. Em 1878, ela novamente contribuiu para a RHA, e nos cinquenta anos seguintes tornou-se uma expositora regular, principalmente de retratos, exibindo uma média de três obras por exposição. Em 1878–79, ela estudou na Académie Julian em Paris, onde conheceu a pintora alemã Louise Catherine Breslau, com quem se tornou amiga para a vida toda. Sarah Purser tornou-se rica por meio de investimentos astutos, especialmente na cervejaria Guinness, para a qual vários de seus parentes do sexo masculino haviam trabalhado ao longo dos anos. Ela foi muito ativa no mundo das artes em Dublin e esteve envolvida na criação da Hugh Lane Municipal Gallery, persuadindo o governo irlandês a fornecer Charlemont House, em Parnell Square, para abrigar a galeria. Ela tinha um estúdio no número 11 da Harcourt Terrace, onde viveu de 1887 a 1909. Ela foi a segunda mulher a integrar o Conselho de Governadores e Tutelares da Galeria Nacional da Irlanda, entre 1914 e 1943. Ela foi nomeada Membro Honorária da Royal Hibernian Academy em 1890; a primeira mulher Membro Associada em 1923 e a primeira mulher Membro em 1924. Em 1924, ela iniciou o movimento para o lançamento dos Amigos da Coleção Nacional da Irlanda.