Sarah Paxton Ball Dodson

1847 - 1906 American

Verbond realisme en idealisme

Sarah Paxton Ball Dodson was een in de Verenigde Staten geboren kunstenaar die in de jaren 1880 werd erkend als een van de toonaangevende Amerikaanse vrouwelijke kunstenaars in Parijs, en wiens werk werd tentoongesteld op de World's Columbian Exposition in 1893. Dodsons artistieke interesses waren breed, van de semi-klassieke Franse invloed in haar vroege werken, zoals La Danse, tot de scholen van de Italiaanse Renaissance, gevolgd door een periode van realistische portretkunst, waaronder een van haar bekendere werken, The Signing of the Declaration of Independence, geschilderd in 1883. Haar latere werken combineerden realisme en idealisme. Haar interesse in natuur en poëzie kwam tot uiting in haar werken. Sarah Paxton Ball Dodson werd geboren in Philadelphia, Pennsylvania, op 22 februari 1847. Zij was de enige dochter van Richard Whatcoat Dodson en Harriott Dodson. Haar vader was een man met artistieke smaak die als amateur lijngravures en miniatuurschilderingen had gemaakt voordat zijn gezichtsvermogen op jonge leeftijd begon te verslechteren. Dodsons artistieke aanleg ontwikkelde zich vroeg, want ze begon al op driejarige leeftijd te tekenen. Richard Dodson moedigde de artistieke ambities van zijn dochter niet aan, omdat hij sterk gekant was tegen de serieuze beoefening van kunst door vrouwen. Haar formele kunststudie begon pas na zijn dood in 1872, toen ze zich inschreef als privéleerling van Christian Schussele aan de Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Ze was een van de vele Amerikaanse vrouwen die naar Parijs gingen om kunst te studeren bij vooraanstaande kunstenaars. Ze studeerde drie jaar lang, vanaf 1873, onder Évariste Vital Luminais. Rond 1890 keerde ze terug naar Parijs en studeerde ze korte tijd onder Jules Joseph Lefebvre, en kreeg ze af en toe lessen van Louis-Maurice Boutet de Monvel. Dodson werd erkend als een van de toonaangevende Amerikaanse vrouwelijke kunstenaars van de late 19e eeuw. Dodsons artistieke interesses waren breed, beginnend met de semi-klassieke Franse invloed in haar eerdere werken, zoals La Danse. In 1878 exposeerde ze La Danse, dat ze in 1876 schilderde, op de Wereldtentoonstelling in Parijs. Daarna exposeerde ze regelmatig in de Parijse Salon. Haar schilderij L'Amour Menetrier, met een Franse rococo-invloed, is vergeleken met Bacchus en Ariadne, een schilderij dat door Titiaan in 1523 werd voltooid. Haar werken werden beïnvloed door de Italiaanse renaissance, in het bijzonder door Michelangelo. Voorbeelden zijn Deborah (1879), dat in 1879 in Parijs werd getoond op de Exposition Universelle en een jaar later op de Parijse Salon, en De Aanroeping van Mozes, dat in 1882 op de Parijse Salon werd tentoongesteld. In New York werd het getoond op de jaarlijkse tentoonstelling van de National Academy of Design in 1883. Dodsons bijdrage aan de Salon van 1883, The Bacidae, werd door een kunstcriticus beschreven als «het belangrijkste werk van een Amerikaanse vrouw dit jaar» in de augustus 1883-editie van The Art Amateur. Dit werd gevolgd door een van haar bekendere werken, De ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring, geschilderd rond 1883. In 1885 keerde ze terug naar de Verenigde Staten en begon ze landschapsschilderijen in de open lucht te maken. Voor The Morning Stars, dat ze in 1886 maakte, hanteerde ze een 'poëtische stijl' die invloeden van de Engelse prerafaëlieten en het Franse symbolisme weerspiegelt. She also exhibited at the Pennsylvania Academy of the Fine Arts in 1883 and 1905, the National Academy of Design during the 1880s and 1890s, the Society of American Artists in 1878, the 1889 Paris Exposition, and others. Dodson exposeerde haar werk in het Paleis voor Schone Kunsten en het Vrouwegebouw op de Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago, Illinois. Ze schilderde ook een muurschildering voor de ontvangstzaal van het Pennsylvania State Building op de tentoonstelling. Ze woonde in 1891 in Frankrijk toen ze besloot naar Brighton in Engeland te verhuizen, waar haar broer R. Ball Dodson woonde. Het werk van Dodson werd vaak onderbroken door slechte gezondheid. Een zeer ernstige ziekte die haar van 1893 tot 1894 trof, maakte bijna een einde aan haar carrière: ze kon nooit meer staand schilderen en werd gedwongen frequente pauzes te nemen in haar werk, dat daardoor beperkt bleef tot schetsen en kleinere schilderijen. Ze stierf op 8 januari 1906 in Brighton. Op de dag van haar dood in 1906 werkte ze aan het onvoltooide De Annunciatie.