Sebastian Pether

1790-1844 English

Meester van maanlicht

Sebastian Pether was een Engelse landschapsschilder. De oudste zoon van Abraham Pether, hij was een leerling van zijn vader en volgde hem in onderwerpkeuze, maar leidde een benard leven. Pether trouwde jong en had een groot gezin met negen kinderen, had weinig kansen om opdrachten uit te voeren en zijn werken werden niet vaak tentoongesteld, waardoor hij gedwongen werd voor handelaren te werken om in zijn levensonderhoud te voorzien. Hij was goed opgeleid en beweerde zelfs dat hij het idee van een maagpomp als eerste had voorgesteld aan de chirurg Andrew Jukes. Tijdens de laatste jaren van zijn leven verloor hij drie kinderen aan tuberculose en een ander aan kaakkramp; zijn oudste zoon William werd mozaïekkunstenaar. Pether overleed in Battersea aan een ontstekingsaanval op 14 maart 1844 in York Cottage, Battersea Fields, en er werd een inzameling gehouden voor zijn familie. In een editie van november 1876 van de London Times werd een liefdadigheidsactie opgezet voor zijn overlevende dochter, die naar verluidt in armoede verkeerde nadat ze haar gezichtsvermogen had verloren door te werken als naaister. Pethers belangrijkste werken bestonden uit vuurschijnscènes, maanlichttaferelen en zonsondergangen. In 1814 stuurde Pether naar de Royal Academy een Gezicht vanaf de Chelsea Bridge op de verwoesting van het Drury Lane Theatre, en in 1826 Een karavaan overvallen door een wervelwind, een opdracht van John Fleming Leicester, die zijn enige mecenas was. In het voorjaar van 1842 werden drie schilderijen die hij met hulp van een lijstenmaker naar de Royal Academy stuurde, afgewezen.