Sebastiano del Piombo

1485-1547 Italian

Venetiaanse kleur, Romeinse vorm

Sebastiano del Piombo was een Italiaanse schilder uit de Hoogrenaissance en de vroege maniëristische periode, bekend als de enige belangrijke kunstenaar van die tijd die de kleurgebruik van de Venetiaanse school, waarin hij was opgeleid, combineerde met de monumentale vormen van de Romeinse school. Hij behoort zowel tot de schildersschool van zijn geboortestad, Venetië, waar hij belangrijke bijdragen leverde voordat hij in 1511 naar Rome vertrok, als tot die van Rome, waar hij de rest van zijn leven bleef en waarvan hij de stijl volledig overnam. Geboren als Sebastiano Luciani, werd hij na zijn komst naar Rome bekend als Sebastiano Veneziano of Viniziano («Sebastiaan de Venetiaan»), totdat hij in 1531 de Bewaarder van het Zegel van het Pausdom werd, en zo de bijnaam del Piombo («van het Lood») kreeg, afgeleid van zijn nieuwe functietitel piombatore. Vrienden zoals Michelangelo en Ariosto noemden hem Fra Bastiano («Broeder Bastiaan»). Nooit een zeer gedisciplineerde of productieve schilder, zijn artistieke productiviteit nam nog verder af nadat hij piombatore werd, een functie die hem verplichtte om de paus de meeste dagen te dienen, met hem te reizen en de heilige orden als monnik te ontvangen, ondanks dat hij een vrouw en twee kinderen had. Hij schilderde nu voornamelijk portretten, en relatief weinig van zijn werken zijn bewaard gebleven in vergelijking met zijn grote tijdgenoten in Rome. Dit beperkte zijn betrokkenheid bij de maniëristische stijl van zijn latere jaren. Nadat hij op jonge leeftijd succes had geboekt als luitist in Venetië, wendde hij zich tot de schilderkunst en kreeg hij opleiding bij Giovanni Bellini en Giorgione. Toen hij voor het eerst naar Rome ging, werkte hij samen met Rafaël en werd vervolgens een van de weinige schilders die goed met Michelangelo kon opschieten; Michelangelo probeerde zijn carrière te bevorderen door hem aan te moedigen om tegen Rafaël te concurreren voor opdrachten. Hij schilderde portretten en religieuze onderwerpen in olieverf en vermeed, eenmaal gevestigd, de grote fresco-projecten die zoveel tijd van Rafaël en Michelangelo in beslag namen. Zijn vroege carrière, zowel in Venetië als in Rome, werd enigszins overschaduwd door de aanwezigheid van duidelijk grotere schilders in dezelfde stad, maar na de dood van Rafaël in 1520 werd hij de toonaangevende schilder van Rome. Zijn invloed op andere kunstenaars werd beperkt door het gebrek aan prominente leerlingen en de relatief geringe verspreiding van zijn werken in prentkopieën. Sebastiano del Piombo werd waarschijnlijk geboren in Venetië, hoewel er geen zekerheid bestaat over zijn achtergrond. Zijn geboortejaar wordt afgeleid uit Vasari’s bewering dat hij 62 jaar oud was bij zijn dood in 1547. Het feit dat hij aanvankelijk bekend stond als muzikant en zanger, zou kunnen wijzen op een achtergrond in de hogere middenklasse; de mate waarin zijn spel op de luit en andere instrumenten professioneel was, is onduidelijk. Net als zijn tijdgenoot Rafaël werd zijn carrière gekenmerkt door zijn vermogen om goed overweg te kunnen met zowel andere kunstenaars als beschermheren. Hij begon pas op relatief late leeftijd, waarschijnlijk 18 of 20 jaar, dus rond 1503–05, aan een opleiding tot schilder en werd leerling van Giovanni Bellini en waarschijnlijk later van Giorgione, wiens invloed duidelijk zichtbaar is in zijn werken; Vasari’s vermelding van hun relatie is nogal vaag: “si acconciò con Giorgione”. Er zijn geen gesigneerde of stevig gedocumenteerde werken bewaard gebleven uit zijn periode als schilder in Venetië, en veel toeschrijvingen zijn omstreden. Net als bij andere kunstenaars zijn sommige werken van Sebastiano lang verward met die van Giorgione. Zoals Titiaan heeft hij mogelijk werk voltooid dat onafgemaakt bleef bij Giorgiones dood in 1510; Marcantonio Michiel zegt dat hij De drie filosofen afmaakte. Het vroegste belangrijke werk dat aan hem wordt toegeschreven, is een portret van een meisje in Boedapest, uit ongeveer 1505. Hij wordt nu meestal toegeschreven aan het onvoltooide en bewerkte Oordeel van Salomo, dat zich momenteel in Kingston Lacy bevindt. Dit dramatische en imposante schilderij, ’een van de meesterwerken van de Venetiaanse verhalende schilderkunst’, werd lang toegeschreven aan Giorgione; het zou rond 1508 zijn opgegeven, hoewel de geschatte data variëren tussen 1505 en 1510. Na uitgebreide restauratie in de jaren tachtig, waarbij latere overschilderingen werden verwijderd, zijn nog steeds sporen van drie verschillende composities zichtbaar; met infraroodreflectografie kunnen nog meer details worden waargenomen. Met afmetingen van meer dan 2 × 3 meter lijkt het oorspronkelijk zelfs groter te zijn geweest, met ongeveer 40 cm verloren langs de linkerrand. Er zijn twee versies van de uitgewerkte architectonische achtergrond, die een terugkerende interesse was tijdens Sebastiano’s Venetiaanse periode. De laatste scène speelt zich af in een basiliek, wat kan wijzen op een ’meer geleerd’ schilderij bedoeld voor een gebouw waar rechtbanken zitting hielden. De figuur voor de beul, zonder kleding of baby, is duidelijk geïnspireerd op klassieke beeldhouwkunst. Vier staande heiligenfiguren in nissen op de orgelluiken van San Bartolomeo in Venetië, thans in de Gallerie dell’Accademia in Venetië, dateren van ca. 1508–09 en zijn ’zeer giorgionesk’, vooral het paar aan de binnenkant. Ze werden geschilderd tegelijk met Giorgione’s fresco’s voor het Fondaco dei Tedeschi (thans verloren), direct naast de kerk, die de kerk van de Duitsers in Venetië was en in die tijd ook Albrecht Dürer’s Rozenkransmadonna uit 1506 herbergde. Het buitenste paar luiken toont ook wat Sebastiano van Bellini had geleerd. Hun techniek heeft zich ontwikkeld ’van het eerdere gladde oppervlak naar het aanbrengen van verf in zware penseelstreken’, en de figuur van Sint-Sebastiaan toont bewustzijn van klassieke beeldhouwkunst. Het hoofdaltaarstuk voor San Giovanni Crisostomo in Venetië uit 1510–11 toont de beschermheilige, Sint Johannes Chrysostomus, die hardop leest aan een bureau, een Maria Magdalena die de kijker aankijkt, en twee andere vrouwelijke en drie mannelijke heiligen. Ook de orgeldeuren van de kerk werden beschilderd. De stijl toont ontwikkelingen "naar een nieuwe volheid van vorm en breedte van beweging" die beïnvloed kunnen zijn door de Florentijnse schilder Fra Bartolommeo, die in 1508 in Venetië was. Aspecten van de compositie waren ook innovatief en werden later gekopieerd door Venetiaanse schilders, waaronder zelfs Titiaan.