Sir David Wilkie

1785 - 1841 English

Mestre da pintura de gênero

Sir David Wilkie foi um pintor britânico, especialmente conhecido por suas cenas de gênero. Ele pintou com sucesso em uma ampla variedade de gêneros, incluindo cenas históricas, retratos — inclusive retratos oficiais da realeza — e cenas de suas viagens pela Europa e pelo Oriente Médio. Sua base principal era em Londres, mas ele faleceu e foi enterrado no mar, ao largo de Gibraltar, ao retornar de sua primeira viagem ao Oriente Médio. Às vezes era conhecido como o "pintor do povo". Foi Pintor Principal Ordinário do Rei Guilherme IV e da Rainha Vitória. Além dos retratos reais, sua pintura mais conhecida hoje em dia é provavelmente Os Aposentados de Chelsea lendo o Comunicado de Waterloo de 1822 em Apsley House. David Wilkie nasceu em Pitlessie, Fife, na Escócia, em 18 de novembro de 1785. Era filho do ministro paroquial de Cults, Fife. Caroline Wilkie era uma parente. Desenvolveu amor pela arte desde tenra idade. Em 1799, após ter frequentado as escolas de Pitlessie, Kingskettle e Cupar, seu pai relutantemente concordou que ele se tornasse pintor. Graças à influência do Conde de Leven, Wilkie foi admitido na Academia dos Administradores em Edimburgo e começou seus estudos de arte sob a orientação de John Graham. De William Allan (mais tarde Sir William Allan e presidente da Royal Scottish Academy) e John Burnet, gravador das obras de Wilkie, temos um relato interessante sobre seus primeiros estudos: sua perseverança indômita e capacidade de aplicação intensa; seu hábito de frequentar feiras e mercados, transferindo para seu caderno de esboços tudo o que lhe parecia característico e expressivo nas figuras ou cenas; e sua admiração pelas obras de Alexander Carse e David Allan, dois pintores escoceses de cenas da vida humilde. Entre as suas pinturas deste período podem ser mencionadas uma cena de Macbeth, Ceres em Busca de Proserpina e Diana e Calisto, que em 1803 recebeu um prêmio de dez guinéus na Academia dos Administradores (Trustees' Academy); os seus retratos a lápis de si mesmo e de sua mãe, datados desse ano e atualmente em posse do Duque de Buccleuch, demonstram que Wilkie já havia alcançado considerável segurança no traço e capacidade de representar o caráter. [segundo quem?] Uma cena baseada em Allan Ramsay e um esboço inspirado na balada Scotland’s Skaith, de Hector Macneill, posteriormente desenvolvido na conhecida obra Os Políticos da Aldeia (Village Politicians). Em 1804, Wilkie deixou a Academia dos Administradores e regressou a Cults. Estabeleceu-se na residência paroquial ali e começou a sua primeira pintura temática importante, Pitlessie Fair (ilustração), que inclui cerca de 140 figuras e na qual introduziu retratos dos seus vizinhos e de vários membros do seu círculo familiar. Além desta elaborada composição com figuras, Wilkie estava muito ocupado na altura com retratos, tanto em casa como em Kinghorn, St Andrews e Aberdeen. Na primavera de 1805, deixou a Escócia para ir a Londres, levando consigo a sua obra Bounty-Money, ou The Village Recruit, que vendeu rapidamente por £6, e começou a estudar nas escolas da Royal Academy. Em novembro de 1809, foi eleito membro associado da Royal Academy, quando mal tinha atingido a idade prescrita pelos seus estatutos, e em fevereiro de 1811 tornou-se académico efetivo. Em 1812, abriu uma exposição das suas obras reunidas em Pall Mall, mas a experiência foi financeiramente malsucedida. No início de 1830, Wilkie foi nomeado para suceder Sir Thomas Lawrence como pintor ordinário do rei, e em 1836 recebeu a honra da cavalaria. As principais pinturas com figuras que o ocuparam até o fim foram: Colombo no Convento de La Rabida (1835); Napoleão e Pio VII em Fontainebleau (1836); A Imperatriz Josefina e a Cartomante (1837); A Rainha Vitória Presidindo seu Primeiro Conselho (exibida em 1838); e O General Sir David Baird Descobrindo o Corpo do Sultão Tippoo Sahib (concluída em 1839). Seu tempo também foi muito ocupado com retratos, sendo muitas dessas obras encomendas reais. Seus retratos são pictóricos e excelentes na composição geral, mas os rostos frequentemente carecem de desenho e caráter. Raramente conseguia mostrar seus retratados em seu melhor aspecto, e seus retratos femininos, em particular, raramente satisfaziam. Um exemplo favorável de seus retratos de tamanho de gabinete é o de Sir Robert Liston; seu retrato de W. Esdaile é um admirável retrato de três quartos; e um dos seus melhores retratos de corpo inteiro é o retrato de Lord Kellie, na câmara municipal de Cupar. No outono de 1840, Wilkie decidiu fazer uma viagem ao Oriente. Passando pelos Países Baixos e pela Alemanha, chegou a Constantinopla, onde, retido pela guerra na Síria, pintou um retrato do jovem sultão. Em seguida, partiu de navio para Esmirna e viajou até Jerusalém, onde permaneceu por cerca de cinco semanas movimentadas. A última obra em que esteve envolvido foi um retrato de Muhammad Ali Pasha, feito em Alexandria. Na viagem de regresso, sofreu um ataque de doença em Malta e permaneceu doente durante o restante trajeto até Gibraltar, vindo a falecer no mar, ao largo de Gibraltar, a caminho da Grã-Bretanha, na manhã de 1 de junho de 1841. Seu corpo foi entregue às profundezas da Baía de Gibraltar. A morte de Wilkie foi comemorada por Joseph Mallord William Turner na pintura a óleo intitulada Paz – Enterro no Mar.