Sir Edwin Henry Landseer

1802-1873 English

Sir Edwin Henry Landseer

Famoso per dipinti animali e leoni

Sir Edwin Henry Landseer era un pittore e scultore inglese, noto soprattutto per i suoi dipinti di animali – in particolare cavalli, cani e cervi. Tuttavia, le sue opere più celebri sono le sculture di leoni alla base della Colonna di Nelson a Trafalgar Square. Landseer nacque a Londra, figlio dell'incisore John Landseer A.R.A. e di Jane Potts. Fu una sorta di prodigio i cui talenti artistici furono riconosciuti fin da giovane. Studiò con diversi artisti, tra cui suo padre e il pittore di storia Benjamin Robert Haydon, che incoraggiò il giovane Landseer a eseguire dissezioni per comprendere appieno la muscolatura e la struttura scheletrica degli animali. La vita di Landseer fu strettamente legata alla Royal Academy. Già all'età di soli 13 anni, nel 1815, vi espose opere. Fu eletto Associato all'età di 24 anni e Accademico cinque anni dopo, nel 1831. Nel 1823 Landseer fu incaricato di dipingere un ritratto di Georgiana Russell, duchessa di Bedford. Nonostante lei fosse vent'anni più anziana di lui, iniziarono una relazione. Fu nominato cavaliere nel 1850 e, sebbene fosse stato eletto presidente della Royal Academy nel 1866, rifiutò l'invito. Verso la fine dei suoi trent'anni, Landseer soffrì quella che oggi viene considerata una grave crisi nervosa e, per il resto della sua vita, fu afflitto da ricorrenti episodi di malinconia, ipocondria e depressione, spesso aggravati dall'uso di alcol e droghe. Negli ultimi anni di vita, la stabilità mentale di Landseer divenne problematica e, su richiesta della sua famiglia, fu dichiarato incapace di intendere e di volere nel luglio 1872.

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