Sir Frank Short

1857 - 1945 English

Renaissance de la manière noire

Sir Francis Job « Frank » Short, RA, PPRE, était un graveur et professeur de gravure britannique. Il a ravivé les pratiques de la manière noire et de l'aquatinte pure, tout en élargissant le pouvoir expressif du trait dans la pointe sèche, l'eau-forte et la gravure sur cuivre. Short a également écrit sur la gravure pour éduquer un public plus large et a été président de la Royal Society of Painter Etchers & Engravers (aujourd'hui appelée Royal Society of Painter-Printmakers) de 1910 à 1938. Il était membre de l'Art Workers' Guild et a été élu maître en 1901. Francis (Frank) Job Short est né le 19 juin 1857 à Wollaston, une banlieue de Stourbridge, dans le Worcestershire. Il a d'abord été formé pour devenir ingénieur civil. Short a travaillé à divers projets dans les Midlands jusqu'en 1881, année où il est venu à Londres comme assistant de Baldwin Latham dans le cadre de l'enquête parlementaire sur la pollution de la rivière Thames. En 1883, il a été élu membre associé de l'Institution of Civil Engineers. Ayant étudié à la Stourbridge School of Art dans sa jeunesse, il a rejoint la South Kensington School of Art (le premier nom de l'actuel Royal College of Art) en 1883. Short a également étudié dans la classe de modèle vivant sous la direction du professeur Fred Brown à la Westminster School of Art, et pendant une courte période aux écoles du Royal Institute of Painters in Water Colours. Son véritable travail de vie devint alors celui d'un graveur original et traducteur. Il était un étudiant assidu des œuvres de JMW Turner ; et ses eaux-fortes et mezzotintes tirées du Liber Studiorum de Turner (à partir de 1885), exemples de dévouement minutieux et de compétence, figuraient parmi ses premiers succès, combinant une étude sympathique des originaux avec une connaissance complète des ressources de la gravure et une patience inlassable. Short reçut des éloges, des conseils constants et des encouragements de John Ruskin, ainsi que la collaboration d'étudiants de Turner tels que William George Rawlinson et le révérend Stopford Augustus Brooke. Après avoir achevé la série à partir des plaques existantes du « Liber » de Turner, Short se tourna vers les sujets que Turner et ses assistants avaient laissés inachevés. Plusieurs plaques remarquables résultèrent de cette étude, portant la simple inscription « F. Short, Sculp., after J. M. W. Turner, R.A. », qui ne disait guère du travail dépensé pour leur production avant même que le cuivre soit touché. Whistler le consulta pour son expertise en gravure et ils devinrent amis. Short a également reproduit en fines mezzotintes plusieurs tableaux de George Frederick Watts, « Orphée et Eurydice », « Diane et Endymion », « L'Amour et la Mort », « L'Espoir » et le portrait de Lord Tennyson, tous remarquables par leur rendu fidèle et imaginatif. Sa propre qualité exceptionnelle en tant que peintre à l'aquarelle fit de lui aussi un graveur sensible des paysages de David Cox et de Peter de Wint. Une plaque bleue marque l'ancienne demeure de Short, située au 56 Brook Green, à Brook Green, Hammersmith, Londres, où il a vécu de 1898 à 1927.