Sir Hubert von Herkomer

1849 - 1914 English

Pionier des Armutsrealismus

Sir Hubert von Herkomer CVO RA war ein in Bayern geborener britischer Maler, bahnbrechender Filmregisseur und Komponist. Obwohl er ein sehr erfolgreicher Porträtmaler war, insbesondere von Männern, wird er hauptsächlich für seine früheren Werke in Erinnerung gerufen, die einen realistischen Ansatz zur Darstellung der Lebensbedingungen der Armen verfolgten. 'Schwere Zeiten' (1885; Manchester Art Gallery), das die verzweifelte Familie eines wandernden Tagelöhners am Straßenrand zeigt, ist eines seiner bekanntesten Werke. Herkomer was born on 26 May 1849 at Waal, in the Kingdom of Bavaria, the son of Lorenz Herkomer, a wood-carver of great ability, and his wife Josephine Niggl. His family was poor, and his mother tried to supplement his father’s earnings by giving music lessons. Once his mother gave him a half sovereign for some shopping: "It was the last piece of gold in the place. I lost it. My parents were in despair". Lorenz Herkomer left Bavaria in 1851 with his wife and child for the United States, settling in Cleveland, Ohio. They soon returned to Europe and in 1857 settled in Southampton at 10, Windsor Terrace, where the family spent seventeen years before moving to a house called Dyreham in Bushey in 1874. Hubert's education was slight: "He went to school for a month or two, and, falling ill never returned". Während seines Aufenthalts in Southampton besuchte Herkomer die dortige Kunstschule und begann seine formale künstlerische Ausbildung. Ein Onkel in den Vereinigten Staaten beauftragte seinen Vater, die vier Evangelisten aus Holz zu schnitzen. Nachdem er etwas Geld erhalten hatte, beschloss sein Vater, Hubert nach München zu bringen, damit dieser dort Kunst studieren konnte, während sein Vater an der Schnitzarbeit arbeitete. Im Jahr 1866 begann Herkomer ein ernsthafteres Studium an den South Kensington Schools und stellte 1869 erstmals in der Royal Academy of Arts in London aus. Er verkaufte sein erstes Bild für zwei Guineen, aber im Alter von vierundzwanzig Jahren hatte er ein Bild für fünfhundert Pfund verkauft. Im selben Jahr, 1869, begann er auch als Illustrator für die neu gegründete Zeitung The Graphic zu arbeiten, einen gezielten Konkurrenten der Illustrated London News. Mit seinem Ölgemälde The Last Muster (1875), nach einem Holzschnitt von 1871, etablierte er seinen Ruf als Künstler von hohem Ansehen an der Royal Academy. 1879 wurde er zum assoziierten Mitglied der Akademie gewählt, 1890 zum Vollmitglied; 1893 wurde er assoziiertes Mitglied der Royal Watercolour Society und 1894 Vollmitglied. 1885 wurde er zum Slade-Professor für Bildende Kunst an der University of Oxford ernannt, eine Position, die er bis 1894 innehatte. Er war der erste Präsident der 1891 gegründeten Oxford Art Society. Im Jahr 1899 wurde Herkomer von Otto von Bayern als „Ritter von Herkomer" geadelt und zum Ritter des Verdienstordens der Bayerischen Krone ernannt. Im selben Jahr erhielt er vom deutschen Kaiser Wilhelm II. den Orden Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste. Auf ihrem Sterbebett wurde Königin Victoria zunächst in ihrem Arbeitszimmer fotografiert und schließlich von Herkomer gemalt, als Alternative zur traditionelleren Wachsmaske, die ihr Sohn, der neue König Eduard VII., verurteilte. Das Gemälde, das die Königin halb liegend unter Lilien und anderen Blumen zeigt, in weißen Tüll gehüllt, mit einem Kreuz in der rechten Hand, ist Teil der Royal Collection in Osborne House auf der Isle of Wight, wo es im Vestibül der Haupttreppe des Pavillons hängt. 1907 wurde Herkomer von König Eduard VII. zum Ritter geschlagen. Herkomer stellte eine sehr große Anzahl unvergesslicher Porträts, Figurendarstellungen und Landschaften sowohl in Öl als auch in Aquarell aus; er erzielte bemerkenswerten Erfolg als Emaillekünstler, Radierer, Mezzotinto-Stecher und illustrierender Zeichner und übte durch die von ihm 1883 gegründete und bis zu seinem Ruhestand 1904 unentgeltlich geleitete Herkomer School (Incorporated) in Bushey einen weitreichenden Einfluss auf die Kunstausbildung aus. Die Schule wurde 1926 freiwillig aufgelöst, nachdem sie bis dahin von Lucy Kemp-Welch geführt worden war, und besteht heute nicht mehr. Obwohl Herkomer ein herausragendes Mitglied der Royal Academy of Arts, der Royal Watercolour Society und der Royal Society of Painter-Etchers war und mit der königlichen Familie vertraut war, wurde er vom britischen Establishment nie vollständig akzeptiert, da er letztlich ein Opfer der sich verschlechternden Beziehungen zwischen Großbritannien und Deutschland wurde, zwischen denen er pendelte und die meisten Sommer in Bayern verbrachte. Herkomer war auch ein bahnbrechender Filmemacher. Er gründete ein Studio in Lululaund und inszenierte etwa sieben historische Kostümdramen, die dazu bestimmt waren, mit seiner eigenen Musik begleitet gezeigt zu werden, aber keines davon scheint erhalten geblieben zu sein. Er hatte starke Verbindungen zu Wales. Seine zweite Frau stammte aus Ruthin, und er verbrachte lange Zeiträume in Snowdonia, wo er mit seinem Freund Charles Mansel Lewis vom Stradey Castle in Llanelli malte. 1899 entwarf er das Große Schwert des Gorsedd der Barden und auch einige seiner anderen Insignien. Herkomer starb am 31. März 1914 in Budleigh Salterton und wurde in der St. James-Kirche in Bushey beigesetzt.