Sir John Lavery

1856 - 1941 Irish

Meester van portretten en oorlogstaferelen

Sir John Lavery was een Ierse schilder, het best bekend om zijn portretten en oorlogstaferelen. John Lavery werd geboren in het binnenstedelijke noorden van Belfast, gedoopt in de St. Patrick's Church in Belfast en verhuisde als kind naar Schotland, waar hij in de jaren 1870 de Haldane Academy in Glasgow bezocht en begin jaren 1880 de Académie Julian in Parijs. Hij keerde terug naar Glasgow en was verbonden aan de Glasgow School. William Burrell, een rijke scheepseigenaar, was een trouwe beschermheer van Schotse kunstenaars, waaronder Joseph Crawhall II, bij wie Lavery studeerde. In 1888 kreeg hij de opdracht om het staatsbezoek van koningin Victoria aan de Glasgow International Exhibition te schilderen. Dit lanceerde zijn carrière als society-schilder en hij verhuisde kort daarna naar Londen. In 1896 gaf William Burrell Lavery de opdracht om een portret van zijn zus Mary Burrell te schilderen. Net als William Orpen werd Lavery tijdens de Eerste Wereldoorlog benoemd tot officieel kunstenaar. Slechte gezondheid verhinderde hem echter om naar het Westfront te reizen. Een ernstig auto-ongeluk tijdens een zeppelin-bombardement weerhield hem er ook van zijn rol als oorlogskunstenaar te vervullen. Hij bleef in Groot-Brittannië en schilderde voornamelijk boten, vliegtuigen en luchtschepen. Tijdens de oorlogsjaren was hij een goede vriend van de familie Asquith en bracht hij tijd met hen door in hun residentie aan de Theems in Sutton Courtenay, waar hij hun portretten en idyllische schilderijen zoals Zomer aan de rivier (Hugh Lane Gallery) maakte. Na de oorlog werd hij geridderd en in 1921 werd hij verkozen tot lid van de Royal Academy. Zijn werk was ook onderdeel van de kunstwedstrijden op de Olympische Zomerspelen van 1924, 1928 en 1932. Tijdens deze periode waren hij en zijn vrouw, Hazel, zijdelings betrokken bij de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog en de Ierse Burgeroorlog. Zij stelden hun huis in Londen ter beschikking aan de Ierse onderhandelaars tijdens de onderhandelingen die leidden tot het Anglo-Ierse Verdrag. Na de moord op Michael Collins schilderde Lavery Michael Collins, Love of Ireland, dat zich nu bevindt in de Hugh Lane Municipal Gallery in Dublin. In 1929 doneerde Lavery aanzienlijke hoeveelheden van zijn werk zowel aan het Ulster Museum als aan de Hugh Lane Municipal Gallery, en in de jaren dertig keerde hij terug naar Ierland. Hij ontving eredoctoraten van de University of Dublin en de Queen's University Belfast. Hij werd ook benoemd tot ereburger van zowel Dublin als Belfast. Als langjarig lid van de Glasgow Art Club exposeerde Lavery op de jaarlijkse tentoonstellingen van de club, waaronder die van 1939, waarin zijn werk The Lake at Ranelagh was opgenomen. Lavery was een wees die door familieleden werd opgevoed. Lavery's eerste vrouw, Kathleen MacDermott, met wie hij in 1889 trouwde, overleed in 1891 aan tuberculose, kort na de geboorte van hun dochter, Eileen (later Lady Sempill, 1890–1935). In 1909 hertrouwde Lavery met Hazel Martyn (1886–1935), een Iers-Amerikaanse die bekend stond om haar schoonheid en houding, en die een dochter had, Alice Trudeau (mevrouw Jack McEnery). Hazel Lavery werd afgebeeld in meer dan 400 schilderijen van haar echtgenoot. Het weelderige werk Het atelier van de kunstenaar: Lady Lavery met haar dochter Alice en stiefdochter Eileen bevindt zich momenteel in de National Gallery of Ireland. Hazel Lavery stond model voor de allegorische figuur van Ierland die hij in opdracht van de Ierse regering schilderde, afgebeeld op Ierse bankbiljetten van 1928 tot 1975 en daarna als watermerk tot de invoering van de euro in 2002. Het huwelijk van de Lavery's was stormachtig, en Lady Lavery zou ontrouw zijn geweest. Sir John Lavery overleed op 10 januari 1941 op 84-jarige leeftijd aan natuurlijke oorzaken in Rossenarra House, Kilmoganny, graafschap Kilkenny, en werd begraven op Putney Vale Cemetery.