Sophie Anderson

1823-1903 English

Escenas de género femeninas

Sophie Gengembre Anderson fue una artista británica nacida en Francia, especializada en pintura de género de niños y mujeres, generalmente en entornos rurales. Comenzó su carrera como litógrafa y pintora de retratos, colaborando con Walter Anderson en retratos de obispos episcopales estadounidenses. Su obra Elaine fue la primera adquisición por una colección pública de una obra de una artista mujer. Su pintura No Walk Today fue comprada por más de 1 millón de libras esterlinas. Sophie nació en París, hija de Charles Antoine Colomb Gengembre, arquitecto y artista francés, y de su esposa inglesa Marianne Farey (1799–1883), hija de John Farey Sr. (1766–1826) y de su esposa Sophia Hubert (1770–1830). Se casaron en la iglesia de St Pancras, en Londres, el 12 de abril de 1818. Su padre nació en 1790 y comenzó a trabajar como arquitecto a los 19 años. Trabajó principalmente en encargos municipales, como la Casa de la Moneda de la ciudad de Cassel, que diseñó y construyó cuando tenía 19 años. Resultó herido durante la Revolución de 1830 el mismo día en que nació su hijo Philip. La familia se trasladó entonces a Londres, donde Gengembre trabajó como arquitecto para Charles Fourier. Regresó a Francia y continuó su trabajo como arquitecto, diseñando escuelas comunales en toda Francia. La familia se mudó a América y adoptó el apellido Hubert, debido a las dificultades que tenían las personas para pronunciar su apellido francés. Tras trasladarse a Cincinnati, Ohio, se estableció en Manchester, Pensilvania, y para 1863 había diseñado pro bono el Ayuntamiento de Allegheny City. Dejó de hablar inglés en protesta después de que le ofrecieran una parte de los sobornos derivados de los costes de construcción excesivamente inflados. Vivieron en París durante los primeros años de la vida de Sophie, donde su padre conocía a artistas, intelectuales y actores, como François Joseph Talma. Las circunstancias exigieron que la familia dejara París y viviera en una «zona remota de Francia» desde 1829 hasta 1843. A los diecisiete años, desarrolló un interés por el arte cuando un pintor retratista itinerante visitó su pueblo. Tenía dos hermanos, Philip y Henry P. Gengembre. Su hermano Philip cambió su nombre a Philip Hubert, usando el apellido de soltera de su abuela, y fue un arquitecto exitoso en la ciudad de Nueva York. Era en gran parte autodidacta en arte, pero estudió brevemente pintura de retratos con Charles de Steuben alrededor de 1843, cuando vivía con amigos de la familia en París. Poco después de comenzar sus estudios, él se fue a Rusia y no regresó dentro del año asignado para sus estudios. Desarrolló relaciones con otras artistas mujeres en la escuela donde recibió un poco más de instrucción. La familia dejó Francia para ir a Estados Unidos con el fin de escapar de la revolución de 1848. Se establecieron primero en Cincinnati, Ohio, donde ella conoció a su futuro esposo, el artista de género británico Walter Anderson. Su hermano Henry P. Gengembre (n. 1825) también era artista y estuvo activo en Cincinnati a principios de la década de 1850. Sus retratos, figuras y paisajes de Bretaña fueron exhibidos en octubre de 1849 en la Galería de la Unión de Arte Occidental. En 1851, cuatro o más de sus ilustraciones fueron incluidas en las Colecciones Históricas del Gran Oeste de Henry Howe. Colaboró con Walter Anderson, su futuro esposo, en retratos de obispos episcopales protestantes y creó otros retratos en su negocio. Luego vivió en Manchester, Pensilvania, con sus padres, donde se cree que se casó con Walter Anderson. Trabajó allí para los cromolitógrafos Louis Prang & Company. En 1854, los Anderson se trasladaron a Londres, donde Sophie expuso un bodegón de frutas, verduras, caza y pescado titulado An American Market Basket en la Society of British Artists en 1855. Fue considerada una «composición admirable» realizada con una «verdad sorprendente». Sus obras de género también se exhibieron en la Royal Academy. Regresaron a Pensilvania en 1858 para una larga visita con su familia, durante la cual expuso en la Pittsburgh Artist's Association en 1859 y 1860. Ese último año, ella y su esposo mostraron obras en la National Academy of Design. Luego se estableció nuevamente en Londres alrededor de 1863. Las obras de Anderson se exhibieron ampliamente en lugares como la Royal Academy, la Royal Society of British Artists (RBA) y la British Institution. Su obra Elaine fue una de las primeras adquisiciones de colecciones públicas de una artista mujer viva. El Marqués de Murrieta contribuyó con la pintura A Fairy Messenger a una exposición benéfica mixta en 1871. Para gestionar su problema de salud, la pareja se mudó a la isla de Capri en 1871, donde vivieron, pintaron y recibieron a la sociedad en una casa con un gran jardín llamada Villa Castello. Capri era entonces una colonia de artistas, cuyos residentes incluían a Frederic Leighton, Walter McLaren, John Singer Sargent, Edouard Alexandre Sain y Jean Benner. Expuso en la Grosvenor Gallery entre 1878 y 1887. Anderson realizó pinturas de género italiano y neoclásicas, incluyendo obras de mujeres campesinas y niños. En una época en la que era difícil para las mujeres tener una carrera artística exitosa, estas pinturas, generalmente realizadas por hombres, le permitieron tener una carrera exitosa. La pareja se mudó a Inglaterra en 1894 y vivió y pintó en Wood Lane Cottage en Falmouth, Cornualles. Ella continuó exhibiendo su trabajo en Londres. El 11 de enero de 1903 murió su esposo Walter y dos meses después, el 10 de marzo de 1903, ella falleció en su casa en Falmouth. Fue enterrada en el cementerio de Swanvale en Falmouth, en la misma tumba que su esposo.