Stefano Maria Legnani

1661 - 1713 Italian

Innovatore barocco della scuola milanese

Stefano Maria Legnani also known as "Legnanino" was an Italian painter of the late Baroque period, active mainly in Milan. He is considered one of the most innovative exponents of the Milanese school of painting of around the turn of the 17th and 18th centuries. Legnanino nacque a Milano come figlio primogenito del pittore Giovanni Ambrogio Legnani e di Isabella Bussola. Su nonno Tommaso Legnani era anch'egli un pittore. È probabile che Legnanino abbia ricevuto la sua prima formazione artistica dal padre. Si è ipotizzato che in seguito abbia lavorato nello studio di Carlo Cignani a Bologna dal 1683 al 1686, e poi sia diventato apprendista presso Carlo Maratta a Roma. Tuttavia, nessuno di questi apprendistati è confermato da documenti. Il 30 ottobre 1694 l'artista sposò Caterina Sanpietro, dalla quale ebbe tre figlie. In quell'anno ricevette anche un importante incarico dal conte Ottavio Provana di Druent per dipingere una serie di affreschi celebrativi nella sua residenza, oggi nota come Palazzo Falletti Barolo. Le opere che vi realizzarono stabilirono la sua reputazione e furono determinanti per ottenere nel 1695 un incarico molto prestigioso per creare le decorazioni ad affresco del nuovo palazzo di Emanuele Filiberto, principe di Carignano. Questo palazzo era stato progettato da Guarino Guarini.