Teodor Axentowicz

1859-1938 Polish

Portretten en Hutsul-scènes

Teodor Axentowicz was een Pools-Armeense schilder en universiteitsprofessor. Een gerenommeerd kunstenaar van zijn tijd, was hij ook rector van de Academie voor Schone Kunsten in Krakau. Als kunstenaar was Axentowicz beroemd om zijn portretten en subtiele taferelen van het leven van de Hoetsoelen, gesitueerd in de Karpaten. Axentowicz werd geboren op 13 mei 1859 in Brașov, Hongarije (nu Roemenië), in een familie van Pools-Armeense afkomst. In 1893 trouwde hij in Chelsea, Londen, met Iza Henrietta Gielgud, de tante van Val Gielgud en John Gielgud uit de theaterdynastie. Een zoon, Philip S.A.D. Axentowicz, werd in 1893 in Chelsea geboren. Tussen 1879 en 1882 studeerde hij aan de Academie voor Schone Kunsten in München. Daarna verhuisde hij naar Parijs, waar hij een student was van Carolus-Duran en zijn opleiding voortzette tot 1895. In die tijd begon hij een langdurige samenwerking met verschillende tijdschriften en startte hij zijn carrière als kopiist, waarbij hij werken van Titiaan en Botticelli dupliceerde voor Le Monde illustré. Hij maakte ook talrijke reizen naar Londen en Rome, waar hij een serie portretten maakte, een van de eerste in zijn carrière. In 1894 begon hij samen te werken met Wojciech Kossak en Jan Styka tijdens de voorbereiding van het Racławice-panorama, een van de grootste panoramische schilderijen in de geschiedenis van de Poolse kunst. Het volgende jaar verhuisde hij naar Krakau, waar hij professor werd aan de lokale Academie voor Schone Kunsten. Hij was ook actief in de lokale samenleving en werkte samen met verschillende verenigingen die zich wijdden aan de promotie van kunst en ambacht. In 1897 richtte hij een artistiek conservatorium voor vrouwen op en werd kort daarna een van de oprichters van de Sztuka-vereniging, waarvan leden kunstenaars waren zoals Józef Chełmoński, Julian Fałat, Jacek Malczewski, Józef Mehoffer, Jan Stanisławski, Włodzimierz Tetmajer, Leon Wyczółkowski en Stanisław Wyspiański. In 1910 werd hij rector van de Academie en sinds 1928 was hij ook ere-lid van de Zachęta-vereniging. Hij overleed op 26 augustus 1938 in Krakau. Gedurende zijn leven organiseerde hij talloze tentoonstellingen, zowel in Polen als in het buitenland. Hij ontving vele gouden medailles op nationale en internationale tentoonstellingen. In 1904 ontving Axentowicz op de Wereldtentoonstelling in St. Louis een speciale herdenkingsprijs als erkenning voor zijn uitstekende diensten in verband met de verschillende nationale secties van het Kunstaftdeling. Tijdens zijn verblijf in Parijs ontving hij de prestigieuze titel van Officier in de Orde van de Academische Palmen en werd hij lid van de Académie des Beaux-Arts. Naast de Vereniging van Poolse Kunstenaars "Sztuka" was hij ook lid van de Hagenbund en een van de oprichters van de Wiener Secession.