Tethart Philip Christian Haag

1737-1812 Dutch

Hofschilder en museumdirecteur

Tethart Philipp Christian Haag was een Nederlandse kunstenaar, hofschilder van Willem V van Oranje-Nassau en directeur van culturele instellingen in Den Haag. Tethart Haag was de zoon van Johann David Christian Haag uit het toenmalige Hessen-Kassel, die hem in 1747 naar Nederland meenam toen hij daar werd aangesteld als hofschilder aan het Stadhouderlijk Hof in Leeuwarden. Toen prins Willem IV in 1747 tot stadhouder werd verheven en naar Den Haag verhuisde, nam Johann zijn zoon met zich mee. Tethart werd door zijn vader onderwezen in de schilderkunst en trad in 1756 toe tot een schildersgenootschap in Den Haag genaamd Confrerie Pictura, waar hij zich in 1760 registreerde als portret- en paardenschilder. In 1760 volgde Tethart zijn overleden vader op als hofschilder van stadhouder prins Willem V. In die hoedanigheid maakte hij tussen 1763 en 1764 een inventaris op van de schilderijen in het hof van de gouverneur. In Den Haag werden, naast portretten van de gouverneur, verschillende andere werken afgebeeld: stalinterieurs en rijscholen, portretten van paarden met of zonder menner en portretten van vooraanstaande personen, vaak te paard afgebeeld. Een opmerkelijk werk van Haag is zijn schilderij van Wilhelmina van Pruisen, prinses van Oranje, te paard, dat hangt in het Rijksmuseum in Amsterdam. In tegenstelling tot de traditie beeldde hij haar niet zittend af met beide benen aan één kant, maar in de mannelijke positie, wat gebruikelijk was voor koningen en keizers. Tethart Haag gaf de prinses schilderlessen. Hij maakte ook tekeningen van schilderijen van beroemde meesters, waaronder De jonge stier van Paulus Potter. Haag werkte ook als graveur en etser. Als hofschilder van prins Willem V beheerde Haag ook de schilderijencollectie van de stadhouder en was hij zijn belangrijkste adviseur bij de oprichting in 1774 van een stadhouderlijke 'Schilderijengalerij' op het Buitenhof in Den Haag. Hij was daarmee de eerste directeur en conservator van dit eerste openbare museum in Nederland, dat later bekend zou worden als de Prins Willem V Galerij. Zijn salaris bedroeg 200 gulden in 1783. Hij had echter toegang tot een dienstwoning op de eerste verdieping van de schilderijengalerij op het Buitenhof. Naast zijn werk voor het hof van de gouverneur en als kunstenaar, bekleedde Haag verschillende functies bij culturele instellingen in Den Haag. Hij was hoofd (sinds 1762) van het Haagse gilde Confrerie Pictura en in 1788 werd hij benoemd tot deken. Hij was ook directeur van de Haagse Tekenacademie.