Théodore Baron

1840 - 1899 Belgian

Peintre paysagiste réaliste belge

Théodore Baron était un peintre paysagiste belge de style réaliste. Il fut initialement formé au style académique ; d'abord par Hippolyte de la Charlerie à Bruxelles, puis par Louis Dubois, Guillaume Van der Hecht et François-Joseph Navez. Dès 1860, il travaillait déjà dans la colonie d'artistes de Genk, ce qui faisait de lui un membre de l'École de Genk. En 1863, avec Louis Artan, il explora les zones boisées autour de Bruxelles et entra en contact avec des artistes peignant en plein air. Pendant cette période, il développa une prédilection pour la création de paysages plus réalistes que ceux qu'il avait étudiés. De 1865 à 1868, il vécut à Kalmthout et se consacra à la peinture des paysages typiquement désolés de la région de la Campine. Là-bas, il rencontra un groupe d'artistes partageant les mêmes idées : Jacques Rosseels (1828-1912), Isidore Meyers, Adrien-Joseph Heymans et Florent Crabeels, généralement désignés sous le nom d'École de Kalmthout. Il retourna à Bruxelles en 1868 et renoua avec les artistes de Tervuren, créant ainsi un lien entre l'École de Kalmthout et l'École de Tervuren. Il passa également quelque temps à travailler à Hoeilaart et Auderghem, peignant les anciens étangs aux abords du Rouge-Cloître. Cette même année, il devint l'un des cofondateurs de la Société Libre des Beaux-Arts. Il était constamment en déplacement, peignant dans la vallée de la Meuse et le long de la rivière Lesse. Il a également travaillé avec Félicien Rops et Octave Maus dans une retraite d'artistes à Anseremme. En 1870, il séjourna chez le critique d'art Camille Lemonnier, dans sa demeure près de Profondeville. Plus tard, il voyagea jusqu'en France et en Italie. En 1882, il devient professeur à l'Académie des Beaux-Arts de Namur, remplaçant Ferdinand Marinus. Ses élèves les plus connus y comprennent Isidore Verheyden et Hippolyte de la Charlerie. En 1884, il est nommé directeur de l'Académie et conserve ce poste jusqu'à sa mort. Des rues ont été nommées en son honneur à Auderghem et à Namur, où un monument réalisé par Charles van der Stappen a été érigé.