Théodore Baron

1840 - 1899 Belgian

Belgisch realistisch landschapsschilder

Théodore Baron was een Belgische landschapsschilder in de realistische stijl. Hij werd aanvankelijk opgeleid in de academische stijl; eerst door Hippolyte de la Charlerie in Brussel, vervolgens door Louis Dubois, Guillaume Van der Hecht en François-Joseph Navez. In 1860 werkte hij al in de kunstenaarskolonie in Genk, wat hem lid maakte van de Genkse School. In 1863 verkende hij samen met Louis Artan de bosrijke gebieden rond Brussel en kwam hij in contact met kunstenaars die en plein air schilderden. In die periode ontwikkelde hij een voorkeur voor het creëren van realistischere landschappen dan degene die hij had bestudeerd. Van 1865 tot 1868 woonde hij in Kalmthout en richtte hij zich op het schilderen van de typisch desolate landschappen in de Kempen. Daar ontmoette hij een groep gelijkgestemde kunstenaars: Jacques Rosseels (1828-1912), Isidore Meyers, Adrien-Joseph Heymans en Florent Crabeels, over het algemeen aangeduid als de School van Kalmthout. In 1868 keerde hij terug naar Brussel en hernieuwde hij zijn banden met de kunstenaars in Tervuren, waardoor een link ontstond tussen de School van Kalmthout en de School van Tervuren. Hij werkte ook enige tijd in Hoeilaart en Oudergem, waar hij de oude vijvers in de buurt van het Rood-Klooster schilderde. Datzelfde jaar werd hij medeoprichter van de Société Libre des Beaux-Arts. Hij was voortdurend onderweg en schilderde in de vallei van de Maas en langs de rivier de Lesse. Hij werkte ook samen met Félicien Rops en Octave Maus in een kunstenaarsretreat in Anseremme. In 1870 verbleef hij bij de kunstkriticus Camille Lemonnier in diens huis nabij Profondeville. Later reisde hij tot in Frankrijk en Italië. In 1882 werd hij leraar aan de Academie voor Schone Kunsten in Namen, waar hij Ferdinand Marinus opvolgde. Tot zijn bekendste leerlingen daar behoren Isidore Verheyden en Hippolyte de la Charlerie. In 1884 werd hij benoemd tot directeur van de Academie en bleef deze functie bekleden tot aan zijn dood. In Oudergem en Namen zijn straten naar hem vernoemd, en in Namen is een monument opgericht, gemaakt door Charles van der Stappen.