Theodore Earl Butler

1861-1936 American

Impressionniste américain de scènes domestiques

Theodore Earl Butler était un peintre impressionniste américain. Il est né à Columbus, dans l'Ohio, et a déménagé à Paris pour étudier l'art. Il s'est lié d'amitié avec Claude Monet à Giverny et a épousé sa belle-fille, Suzanne Hoschedé. Après la mort de celle-ci, il a épousé sa sœur, Marthe Hoschedé. Butler était membre fondateur de la Société des Artistes Indépendants. Les sujets choisis par Butler étaient des scènes domestiques de famille et d'amis ainsi que des paysages français. Bien que son approche impressionniste de la peinture reflète parfois l'influence de son beau-père, son œuvre suggère également des tendances post-impressionnistes. Butler a étudié au Marietta College dans l'Ohio et a obtenu son diplôme en 1882. Il a étudié à l'Art Students League avec James Carroll Beckwith, Kenyon Cox et J. Alden Weir, et sous la direction de William Merritt Chase de 1884 à 1886. L'une des premières peintures de Butler est une copie du Ménippe de Diego Velázquez (1639–1641), intitulée Homme barbu debout, réalisée en 1885. Butler s'est ensuite installé à Paris pour poursuivre ses études. À Paris, Butler s'inscrit à La Grande-Chaumière, à l'Académie Colarossi et à l'Académie Julian. Butler étudie sous la direction d'Émile Carolus-Duran. Carolus ouvre un atelier d'art en 1873 sur le boulevard Montparnasse, appelé le « 81 ». Carolus, qui était également connu pour donner des cours particuliers gratuits à certains peintres, présente à ses élèves les œuvres de Claude Monet. Monet avait déménagé à Giverny le 29 avril 1883. Butler séjourne quelque temps dans le même immeuble que Carolus, et obtient une mention honorable en 1888 au Salon de Paris pour une peinture intitulée « La Veuve ». Butler a signé le registre sous le numéro 11 à l'Hôtel Baudy en 1888 (du 20 mai au septembre 1888) avec Theodore Wendel, un Ohioan qui a également étudié à l'Académie Julian. Butler est resté à nouveau à l'Hôtel Baudy d'octobre 1891 jusqu'au 21 juillet 1892. Outre lui-même, d'autres peintres américains ayant passé du temps à Giverny comprenaient John Leslie Breck, Frederick Carl Frieseke, Edmund Greacen, Philip Leslie Hale, Willard Metcalf, Lilla Cabot Perry, Theodore Robinson et Guy Rose. Le 3 juillet, Butler et Robinson ont dîné chez Monet. Angelina et Lucien Baudy ont ouvert l'Hôtel Baudy en juin 1887. L'hôtel est devenu le centre de nombreux expatriés américains. À l'Hôtel Baudy, les artistes pouvaient acheter des toiles auprès de Lefevre Foinet et on y servait de la nourriture américaine pour célébrer Thanksgiving. Le village a commencé à attirer beaucoup d'attention. Selon les historiens du Terra Museum, Katherine M. Bourguignon et Vanessa Lecomte, plus de 350 peintres de dix-huit pays ont peint à Giverny. Une exposition d'artistes étrangers, dont Butler, Meteyard, Fox, Dice, Stasburg et Dawson Watson, a été organisée du 31 janvier 1892 à février 1892. Après être devenu un ami proche de Claude Monet, Butler épousa la belle-fille de Monet, Suzanne Hoschedé, en 1892. Butler a participé à la publication et à la conception du Courier Innocent. Il a réalisé la couverture et illustré de nombreuses pages. Butler a peint une série représentant sa propre famille : son fils Jimmy Butler, né en 1893, et sa fille Lilly Butler, née en 1894. Ces peintures comprenaient des séries intitulées Le Bain, Après le bain et Jouant avec Jimmy. Butler a développé son propre style impressionniste avec des palettes claires et des coups de pinceau libres, rappelant les œuvres d'Édouard Vuillard et de Pierre Bonnard. Depuis son jardin, il a peint des paysages montrant l'église de Giverny, Les Demoiselles (petites meules de foin) et les meules de grain. Après une longue maladie, Suzanne Hoschede est décédée en 1899. Par la suite, la plupart des tableaux de Butler étaient des paysages. Marthe Hoschede, la sœur de Suzanne, a aidé Butler à élever Jimmy et Lilly. En 1899, Theodore Earl Butler a décidé de retourner aux États-Unis. Il a organisé plusieurs expositions personnelles à New York. Il a exposé en 1900 à la galerie Paul Durand-Ruel à New York. Après six mois, il était de retour à Giverny. Il épousa Marthe Hoschedé, la sœur de Suzanne, en 1900. La famille Butler et la famille Rose, Ethel et Guy Rose, louaient des maisons d'été à Veules-les-Roses. Butler était également un ami proche de Philip Hale, John Singer Sargent et Maximilien Luce. En 1914, la famille Butler s'installe à New York lorsque Butler reçoit une commande pour peindre des panneaux muraux dans la demeure de William Paine. Il contribue avec deux tableaux, Marine et Quatorze Juillet, Paris, à l'Armory Show de 1913 à New York. Avec son ami John Sloan, il fonde la Society of Independent Artists et siège à son conseil d'administration de 1918 à 1921. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale empêche Butler de retourner à Giverny avant 1921. Pendant ce temps, Butler s'est impliqué avec la Croix-Rouge américaine et a levé des fonds avec Marthe Hoschedé. Il a marqué cette occasion par une peinture intitulée « All Together ».