Theodore Earl Butler

1861-1936 American

Amerikaans impressionist van huiselijke taferelen

Theodore Earl Butler was een Amerikaanse impressionistische schilder. Hij werd geboren in Columbus, Ohio, en verhuisde naar Parijs om kunst te studeren. Hij raakte bevriend met Claude Monet in Giverny en trouwde met zijn stiefdochter, Suzanne Hoschedé. Na haar overlijden trouwde hij met haar zus, Marthe Hoschedé. Butler was een van de oprichtende leden van de Society of Independent Artists. De onderwerpen die Butler koos, waren huiselijke taferelen van familie en vrienden en het Franse landschap. Hoewel zijn impressionistische schilderstijl soms de invloed van zijn schoonvader weerspiegelde, vertonen zijn werken ook postimpressionistische tendensen. Butler studeerde aan het Marietta College in Ohio en behaalde zijn diploma in 1882. Hij studeerde aan de Art Students League bij James Carroll Beckwith, Kenyon Cox en J. Alden Weir, en van 1884 tot 1886 onder leiding van William Merritt Chase. Een van Butlers eerste schilderijen is een kopie van Menippus van Diego Velázquez (1639–1641), getiteld Staande man met baard, gemaakt in 1885. Vervolgens verhuisde Butler naar Parijs om daar verder te studeren. In Parijs schreef Butler zich in aan La Grande-Chaumière, de Académie Colarossi en de Académie Julian. Butler studeerde onder Émile Carolus-Duran. Carolus opende in 1873 een kunststudio aan de Boulevard Montparnasse, genaamd de «81». Carolus, die er ook om bekend stond dat hij sommige schilders gratis privélessen gaf, introduceerde zijn studenten bij het werk van Claude Monet. Monet was op 29 april 1883 naar Giverny verhuisd. Butler verbleef enige tijd in hetzelfde gebouw als Carolus en ontving in 1888 een eervolle vermelding op de Parijse Salon voor een schilderij getiteld «La Veuve» (De Weduwe). Butler tekende het register onder nummer 11 in Hotel Baudy in 1888 (van 20 mei tot september 1888) samen met Theodore Wendel, een inwoner van Ohio die ook studeerde aan de Académie Julian. Butler verbleef opnieuw in Hotel Baudy van oktober 1891 tot 21 juli 1892. Naast hemzelf behoorden andere Amerikaanse schilders die tijd doorbrachten in Giverny tot John Leslie Breck, Frederick Carl Frieseke, Edmund Greacen, Philip Leslie Hale, Willard Metcalf, Lilla Cabot Perry, Theodore Robinson en Guy Rose. Op 3 juli dineerden Butler en Robinson bij Monet thuis. Angelina en Lucien Baudy openden het Hotel Baudy in juni 1887. Het hotel werd het centrum van veel Amerikaanse expats. In het Hotel Baudy konden kunstenaars canvassen kopen van Lefevre Foinet en werd Amerikaans eten geserveerd om Thanksgiving te vieren. Het dorp begon veel aandacht te trekken. Volgens de historici van het Terra Museum, Katherine M. Bourguignon en Vanessa Lecomte, hebben meer dan 350 schilders uit achttien landen in Giverny geschilderd. Van 31 januari 1892 tot februari 1892 werd een tentoonstelling georganiseerd van buitenlandse kunstenaars, waaronder Butler, Meteyard, Fox, Dice, Stasburg en Dawson Watson. Nadat hij bevriend raakte met Claude Monet, trouwde Butler in 1892 met Monets stiefdochter Suzanne Hoschedé. Butler nam deel aan de publicatie en conceptie van de Courier Innocent. Hij maakte de omslag en illustreerde veel pagina's. Butler schilderde een serie van zijn eigen familie: zoon Jimmy Butler, geboren in 1893, en dochter Lilly Butler, geboren in 1894. Deze schilderijen omvatten series met de titels Het Bad, Na het Bad en Spelen met Jimmy. Butler ontwikkelde zijn eigen impressionistische stijl met lichte paletten en losse penseelstreken, die doen denken aan werken van Édouard Vuillard en Pierre Bonnard. Vanuit zijn tuin schilderde hij landschappen die de kerk van Giverny, Les Demoiselles (kleine hooibergen) en de graanstacks toonden. Na een slepende ziekte overleed Suzanne Hoschede in 1899. Daarna bestonden de meeste schilderijen van Butler uit landschappen. Marthe Hoschede, de zus van Suzanne, hielp Butler bij het opvoeden van Jimmy en Lilly. In 1899 besloot Theodore Earl Butler terug te keren naar de Verenigde Staten. Hij had verschillende solo-exposities in New York City. In 1900 exposeerde hij in de galerie Paul Durand-Ruel in New York. Na zes maanden was hij terug in Giverny. In 1900 trouwde hij met Marthe Hoschedé, de zus van Suzanne. De familie Butler en de familie Rose, Ethel en Guy Rose, huurden zomerhuizen in Veules-les-Roses. Butler was ook een goede vriend van Philip Hale, John Singer Sargent en Maximilien Luce. In 1914 verhuisde de familie Butler naar New York toen Butler de opdracht kreeg om muurschilderingen te maken voor het huis van William Paine. Hij droeg twee schilderijen bij aan de Armory Show van 1913 in New York City: Marine en Veertiende juli, Parijs. Samen met zijn vriend John Sloan richtte hij de Society of Independent Artists op en zat hij van 1918 tot 1921 in het bestuur. Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog verhinderde dat Butler voor 1921 kon terugkeren naar Giverny. Ondertussen raakte Butler betrokken bij het Amerikaanse Rode Kruis en wierf hij fondsen samen met Marthe Hoschedé. Hij markeerde die gelegenheid met een schilderij getiteld "All Together".