Thomas Hewes Hinckley

1813-1896 American

Beroemd om gedetailleerde dierenschilderijen

Thomas Hewes Hinckley werd in 1813 geboren in Milton, Massachusetts. Hoewel hij zijn hele leven in hetzelfde huis woonde, reisde Hinckley veel, van Californië tot Europa. Deze reislust kan hij hebben geërfd van zijn vader, die zeeman was. Robert Hinckley was kapitein van een transatlantisch schip dat tussen Boston en Londen voer. Hoewel Thomas al vroeg interesse toonde om kunstenaar te worden, stuurde zijn afkeurende vader hem in 1829 naar Philadelphia om daar als leerling bij een handelaar te werken. Zonder weten van zijn vader volgde hij tijdens zijn verblijf in Philadelphia avondlessen tekenen bij William Mason; dit was zijn enige opleiding. Nadat kapitein Hinckley in 1833 overleed, keerde Thomas Hinckley terug naar Milton. Vastbesloten om kunstenaar te worden, begon hij met het schilderen van uithangborden en portretten. Al snel richtte hij zijn artistieke aandacht op het schilderen van dieren, en zijn eerste dierenschilderij dat aandacht trok was 'Een setter en pups' uit 1843. Tegen 1845 verkochten zijn dierenschilderijen goed genoeg voor hem om een atelier op te richten, en hij werd beroemd om zijn schilderijen van vee. Hinckley produceerde twintig tot vijfentwintig schilderijen per jaar, en aan het einde van zijn leven waren er naar schatting 478 door hem gesigneerde schilderijen. In 1851 bezocht Hinckley Europa en daar bewonderde hij het werk van de Britse dierenschilder William Landseer, evenals dat van de Vlaamse meesters. In 1858 exposeerde hij twee van zijn jachtscènes aan de Royal Academy in Londen. Hij exposeerde ook aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts en de National Academy of Design. In de jaren 1870 reisde hij naar Californië om herten en elanden in hun natuurlijke habitat te schilderen. Hinckley schilderde tot het einde van zijn leven en stierf in 1896 in Milton.