Tommaso Minardi

1787-1871 Italian

Capo del purismo italiano

Tommaso Minardi fu un pittore italiano e autore di teoria dell'arte, attivo a Faenza, Roma, Perugia e altre città. Dipinse in stili che transitarono dal neoclassicismo al romanticismo. Minardi nacque a Faenza, in Italia, da Carlo, un farmacista, e da Rosa Stanghellini, originaria di Marradi. Inizialmente ricevette qualche istruzione a Faenza con Giuseppe Zauli. Zauli e un erudito scrittore locale, Dionigi Strocchi, lo aiutarono a ottenere, dal 1803 al 1810, una borsa di studio da una confraternita religiosa di Faenza, chiamata la Congregazione di San Gregorio. Strocchi gli scrisse lettere di presentazione a Roma per il principe Chigi. Nel 1810, vinse un concorso e ottenne una stipendio dall'Accademia di Belle Arti di Bologna. A Roma, le sue incisioni dettagliate di capolavori, come una del Giudizio Universale di Michelangelo, gli valsero elogi. Trascorse brevemente del tempo con l'incisore Longhi a Milano, poi tornò a Roma. Lì si unì brevemente allo studio di Vincenzo Camuccini, un premier artista neoclassico a Roma. Minardi divenne uno dei leader di un movimento noto come Purismo, che si riunì a Roma tra il 1810 e il 1815 circa. Nel 1819 si trasferì a Perugia per entrare nell'Accademia di Belle Arti di Perugia come professore di disegno e fu presto promosso a direttore, incarico per il quale era stato raccomandato da Antonio Canova. La sua abilità di disegnatore gli valse la nomina nel 1822 a professore di disegno presso l'Accademia di San Luca a Roma, sostituendo il recentemente deceduto Luigi Agricola. Mantenne questa posizione a Roma per trent'anni. A Roma accumulò numerosi onori e fu nominato cavaliere e commendatore dell'Ordine Piano, nonché gran commendatore della Corona d'Italia. Fu nominato ispettore dei quadri pubblici e fece parte di numerose commissioni relative alle arti, oltre che di altre società artistiche, inclusi i Virtuosi al Pantheon. Fu nominato membro onorario di diverse accademie d'arte in tutta Europa. Non sorprende che la sua abilità nel disegno lo abbia attratto verso il movimento dei Nazareni e i seguaci di Ingres, che risiedettero a Roma dal 1834 al 1841. Col tempo, Minardi si rivolse sempre più a temi religiosi nei suoi dipinti. Minardi e i suoi colleghi, Friedrich Overbeck, Pietro Tenerani e Antonio Bianchini, pubblicarono un trattato d'arte intitolato «Del purismo nelle arti of 1843». Dipinse un'Apparizione della Vergine a San Stanislao Kostka (1824) per la camera in cui il Santo morì, nel Noviziato dei Gesuiti di Sant'Andrea al Quirinale. Dipinse anche una Madonna del Rosario nel 1840, ora alla Galleria nazionale d'arte moderna di Roma. Realizzò inoltre un notevole autoritratto che lo raffigura come un artista astenico in uno studio squallido (1813, ora agli Uffizi di Firenze). Dipinse un affresco raffigurante la Propagazione della Fede per la sala del trono del Palazzo del Quirinale. Minardi lasciò un tesoro di disegni e progetti. Il suo studio a Roma si trovava in Piazza Venezia, nel Palazzo Doria Pamphili. Tra i suoi allievi o pittori da lui influenzati vi erano Giovanni Boldini, Ferdinando Cicconi, Luigi Cochetti, Gaetano Palmaroli, Luigi Fontana, Cesare Mariani, Paolo Mei, Guglielmo de Sanctis e Scipione Vannutelli. Minardi morì a Roma nel 1871.