Torii Kiyonobu I

1664-1729 Japanese

Stichtte Torii-school, gedurfde kabuki-prenten

Torii Kiyonobu I was een Japanse schilder en prentkunstenaar in de ukiyo-e-stijl, bekend om zijn werk aan kabuki-reclameborden en gerelateerde materialen. Samen met zijn vader Torii Kiyomoto wordt hij beschouwd als een van de grondleggers van de Torii-schildersschool. In zijn jeugd bekend als Shōbei, was de jonge Kiyonobu de tweede zoon van de gevestigde Osakaanse kabuki-acteur en schilder Torii Kiyomoto, geboren in 1664. Hij verhuisde op vierentwintigjarige leeftijd met zijn vader naar Edo (het huidige Tokio) en kwam daar naar voren als een belangrijke kunstenaar met een unieke stijl. Kiyonobu's werk wordt beschouwd als sterk beïnvloed door dat van Hishikawa Moronobu (overleden in 1694), de vader van de ukiyo-e; Kiyonobu zou, net als de meeste vooraanstaande kunstenaars van die tijd, ook goed thuis zijn geweest in de stijlen van de Kanō- en Tosa-scholen. Kiyonobu richtte zich bijna uitsluitend op het maken van billboards en ander promotiemateriaal voor de kabuki-theaters in Edo; de relatie tussen de theaters en de Torii-school was sterk en belangrijk, en bestaat tot op de dag van vandaag voort. Gedreven door de noodzaak om aandacht te trekken, neigde Kiyonobu’s stijl naar een gedurfde, kleurrijke uitbundigheid. Naast een kenmerkend gebruik van kleur, details en diverse andere esthetische elementen, onderscheidt de Torii-stijl zich met name door het gebruik van dikke, krachtige lijnen. Tegen 1700 was Kiyonobu een volledig gevestigde en succesvolle kunstenaar. Zijn werken werden geprezen door tijdgenoten en werden zelfs vaak in Shintō-schrijnen geplaatst als offergaven, wat iets zegt over de artistieke kwaliteit of emotionele impact van zijn voorstellingen van kabuki-acteurs. Tegen de tijd van zijn dood in 1729 had Kiyonobu niet alleen een groot aantal uithangborden en dergelijke geschilderd, maar ook illustraties gemaakt voor houtsnedeboeken met kabuki-drama’s en losse prenten uitgegeven. Zoals bij de meeste kunstenaars van de Torii-school is ook van Kiyonobu niet met zekerheid bekend wanneer hij leefde, en zijn de relaties tussen de verschillende Torii-kunstenaars evenmin duidelijk. De stijlen van Kiyonobu’s leerlingen en familieleden lijken sterk op elkaar, en de meeste geleerden overwegen de mogelijkheid dat Kiyonobu II of Kiyomasu I dezelfde persoon waren als het onderwerp van dit artikel, Kiyonobu I, of dat zij onderling dezelfde persoon waren. Er zijn zeer weinig, zo niet geen enkel, schilderijen van de Torii-school waarvan met zekerheid bekend is dat ze door een bepaalde individuele kunstenaar zijn geschilderd.