Ugolino da Siena

1280-1349 Italian

Maître sienois élégant aux couleurs vives

Ugolino di Nerio était un peintre italien actif dans sa ville natale de Sienne et à Florence entre les années 1317 et 1327. Il était un disciple de Duccio di Buoninsegna, dont certaines de ses scènes sont clairement dérivées de la Maestà. Il était un maître éminent qui a contribué à la diffusion de la peinture siennoise à Florence en obtenant des commandes pour peindre dans les deux principales basiliques de la ville, Santa Maria Novella et Santa Croce. Nerio est né vers 1280 à Sienne dans une famille de peintres. Son père ainsi que ses frères, Guido et Muccio, étaient des artistes. Sa seule œuvre signée connue est son retable pour le maître-autel de Santa Croce, daté d'environ 1325. La signature est aujourd'hui perdue mais a été enregistrée par Vasari. L'œuvre a été déplacée du maître-autel en 1566 pour faire place à un ciborium conçu par Vasari. Elle a été remontée dans le dortoir des frères où elle est restée jusqu'à ce qu'elle soit démantelée vers le début du XIXe siècle et que les parties survivantes soient vendues à William Young Ottley, un collectionneur anglais. Aujourd'hui, les panneaux sont dispersés dans plusieurs musées à travers le monde. La National Gallery de Londres en possède onze. Des études de cette œuvre ont conduit à des reconstructions hypothétiques. Ugolino di Nerio s'est imposé comme un maître indépendant vers 1315. Ses premières peintures, comme la Madone Contini Bonaccossi au Palais Pitti, sont réalisées dans un style inspiré de celui de Duccio. À partir de 1320 environ, un style mature distinct émerge, spirituel et élégant. Son choix de couleurs plus vives a peut-être été influencé par Simone Martini. La prédilection de di Nerio pour la peinture de sujets pieux est évidente dans ses représentations emblématiques de Marie-Madeleine et de Louis de Toulouse, toutes deux réalisées en 1328. Ces deux tableaux utilisent les couleurs riches et vibrantes pour lesquelles il était connu, d'autant plus que les couleurs dominantes de ces deux œuvres sont le rouge vif et l'or. Le retable de Santa Croce était la commande la plus importante d'une série d'œuvres que les Franciscains lui ont confiées. Au moins huit polyptyques ont survécu en partie. D'autres polyptyques importants se trouvent au Cleveland Museum of Art et au Clark Art Institute à Williamstown, dans le Massachusetts. Sa Vierge la plus connue se trouve dans l'église della Misericordia à San Casciano in Val di Pesa ; une autre se trouve au Louvre. Selon Vasari, il est mort à Sienne.