Ugolino da Siena

1280-1349 Italian

Elegante Sienese meester van levendige kleuren

Ugolino di Nerio was een Italiaanse schilder die tussen 1317 en 1327 actief was in zijn geboortestad Siena en in Florence. Hij was een volgeling van Duccio di Buoninsegna, van wie sommige van zijn scènes duidelijk zijn afgeleid van de Maestà. Hij was een toonaangevende meester die bijdroeg aan de verspreiding van de Sienese schilderkunst in Florence door opdrachten te verkrijgen om te schilderen in de twee belangrijkste basilieken daar, Santa Maria Novella en Santa Croce. Nerio werd rond 1280 geboren in Siena in een familie van schilders. Zijn vader en zijn broers, Guido en Muccio, waren kunstenaars. Zijn enige bekende gesigneerde werk is zijn altaarstuk voor het hoofdaltaar van Santa Croce, gedateerd rond 1325. De handtekening is nu verloren gegaan maar werd door Vasari vastgelegd. Het werk werd in 1566 van het hoofdaltaar verwijderd om plaats te maken voor een ciborie ontworpen door Vasari. Het werd weer samengevoegd in de slaapzaal van de monniken waar het bleef tot het ergens rond het begin van de 19e eeuw uit elkaar werd gehaald en de overlevende delen werden verkocht aan William Young Ottley, een Engelse verzamelaar. Vandaag de dag zijn de panelen verspreid over verschillende musea over de hele wereld. De National Gallery in Londen heeft er elf. Studies van dit werk hebben geleid tot veronderstelde reconstructies. Ugolino di Nerio ontwikkelde zich rond 1315 tot een onafhankelijke meester. Zijn vroege schilderijen, zoals de Madonna Contini Bonaccossi in het Palazzo Pitti, zijn geschilderd in een stijl die is afgeleid van die van Duccio. Vanaf ongeveer 1320 komt een onderscheidende, rijpe stijl naar voren, spiritueel en elegant. Zijn keuze voor helderdere kleuren werd mogelijk beïnvloed door Simone Martini. Het bewijs van di Nerio's voorliefde voor het schilderen van religieuze onderwerpen is te zien in zijn iconische afbeeldingen van Maria Magdalena en Lodewijk van Toulouse, die beide in 1328 zijn uitgevoerd. Beide schilderijen maken gebruik van de rijke en levendige kleuren waar hij bekend om stond, temeer daar de dominante kleuren in deze twee specifieke werken helderrood en goud zijn. Het altaarstuk voor Santa Croce was de belangrijkste opdracht uit een reeks werken die de Franciscanen hem toevertrouwden. Minstens acht polyptieken zijn gedeeltelijk bewaard gebleven. Andere belangrijke polyptieken bevinden zich in het Cleveland Museum of Art en het Clark Art Institute in Williamstown, Massachusetts. Zijn bekendste Madonna bevindt zich in de Chiesa della Misericordia in San Casciano in Val di Pesa; er is nog een in het Louvre. Volgens Vasari stierf hij in Siena.