Vicente López Portaña

1772 - 1850 Spanish

Gran retratista de la corte española

Vicente López Portaña fue un pintor español, considerado uno de los mejores pintores de retratos de su tiempo. Vicente López Portaña nació en Valencia el 19 de septiembre de 1772. Sus padres fueron Cristóbal López Sanchordi y Manuela Portaña Meer. Vicente López comenzó a estudiar pintura formalmente en Valencia a la edad de trece años; fue discípulo del padre Antonio de Villanueva, un fraile franciscano, y estudió en la Academia de San Carlos en su ciudad natal. A los diecisiete años ganó el primer premio de dibujo y coloreado, recibiendo una beca para estudiar en la prestigiosa Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid. Durante los siguientes tres años en Madrid, fue aprendiz del pintor valenciano Mariano Salvador Maella. Vicente López regresó a Valencia en 1794 y posteriormente se convirtió en vicedirector de pintura de la Academia donde había estudiado de niño. En 1795 se casó con Maria Piquer; tuvieron dos hijos: Bernardo y Luis, quienes también fueron pintores, siguiendo el estilo de su padre pero con pocos logros. En 1801, López fue nombrado presidente de la Academia de San Carlos. Cuando el rey Carlos IV visitó la ciudad de Turia en 1802, el rey lo nombró pintor honorario de la corte y al mismo tiempo le encargó algunas obras que ejecutó con éxito. Ya era conocido y respetado cuando en 1814 López fue llamado a la corte de Fernando VII, rey de España, quien lo nombró pintor oficial de la corte y recibió un nombramiento real. Poco después sucedió a Goya como Pintor de Cámara durante el reinado de Fernando VII, quien también lo nombró maestro de dibujo de su segunda esposa, María Isabel de Portugal, y más tarde de su tercera esposa, María Josefa Amalia de Sajonia. En 1817 fue nombrado presidente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Vicente López fue un pintor prolífico que ejecutó muchas escenas religiosas, alegóricas, históricas y mitológicas, pero se especializó en retratos. Durante su larga carrera, pintó a casi todas las personas notables de España durante la primera mitad del siglo XIX. En 1826, López pintó un retrato de Francisco Goya cuando el famoso maestro visitó la corte desde Burdeos, donde el pintor aragonés vivía entonces. Goya tenía entonces 80 años y moriría dos años después. Se decía que Goya se aburría posando para su colega, que era muy meticuloso y exigente con los detalles, y que por esta razón el retrato es inferior a otras obras de López. Sin embargo, precisamente por esta razón, y debido a la fuerte personalidad del modelo, esta es una de las obras más vivas y conocidas de López. Vicente López pasó el resto de su vida en Madrid pintando retratos de estadistas, académicos y otras figuras importantes, así como temas religiosos dramáticos y emotivos. Cuando murió en Madrid, era pintor de la corte de la reina Isabel II. Tenía setenta y ocho años. Vicente López fue un pintor neoclásico, pero conservó ciertos rasgos del estilo rococó. Mantuvo el énfasis neoclásico en el dibujo magistral, aunque con menos rigidez. López es considerado el mejor pintor español de su tiempo, solo superado por Francisco José de Goya y Lucientes. Uno de sus rivales fue Agustín Esteve Marqués. El estilo de López está dominado por la influencia de Anton Raphael Mengs y el academicismo, y no se vio afectado por el romanticismo popular al final de su carrera. López era muy hábil en el dibujo y el uso del pincel, pero no alcanzó el nivel de genio de Goya. Sus mejores obras son probablemente sus dibujos y pinturas de pequeño formato.