Vlaho Bukovac

1855 - 1922 Croatian

Pintor croata ecléctico y diverso

Vlaho Bukovac fue un pintor y académico croata. Su vida y obra fueron eclécticas, ya que el artista desarrolló su carrera en diversos lugares y su estilo cambió considerablemente a lo largo de la misma. Es probablemente más conocido por su desnudo de 1887, Une fleur (Una flor), que creó durante su período francés y que recibió atención en diversas reseñas y publicaciones durante su vida. Bukovac fue el pintor de la corte de las dinastías Obrenović, Karađorđević y Petrović-Njegoš. En Zagreb, es probablemente más conocido como el pintor del telón de teatro de 1895 del Teatro Nacional Croata. Bukovac nació como Biagio Faggioni en la ciudad de Cavtat, al sur de Dubrovnik, en Dalmacia. Su padre era un italiano de Génova, mientras que su madre era de ascendencia croata. Cuando tenía once años, se marchó con su tío Frano a Nueva York, donde permaneció cuatro años antes de regresar con sus padres. Poco después, encontró empleo como marinero, viajando en la ruta Estambul-Liverpool-Odesa; sin embargo, su carrera náutica se vio pronto truncada debido a las lesiones sufridas durante una caída a bordo del barco. Mientras se recuperaba en casa, comenzó a pintar. En 1873, él y su hermano Jozo partieron hacia Perú, donde vivió durante un año vendiendo sus pinturas antes de trasladarse a California en 1874. En San Francisco, comenzó una carrera amateur en la pintura y recibió sus primeras lecciones de arte de Domenico Tojetti. Pintó muchos retratos, incluidos varios para la familia del adinerado empresario William Dunphy, propietario del Rancho Posa de los Ositos. En 1877, Faggioni regresó a Europa para estudiar pintura y, durante este tiempo, comenzó a usar el apellido Bukovac, una traducción de la palabra italiana faggio, que significa haya. Recibió su formación artística en París, donde contó con el apoyo financiero de los mecenas Josip Juraj Strossmayer y Medo Pucić. Se convirtió en estudiante de la prestigiosa École des Beaux-Arts de París, estudiando bajo la tutela del famoso artista francés Alexandre Cabanel. El comerciante serbio establecido en Dubrovnik, Petar Marić, también lo ayudó financieramente, y Bukovac pintó más tarde un retrato de él y de su familia. En 1892 se casó con Jelica Pitarević, originaria de Dubrovnik. Tuvieron un hijo y tres hijas. Llegó a ser miembro correspondiente de la Academia Checa de Ciencias, miembro honorario de la Academia Yugoslava de Ciencias y Artes (JAZU) y también miembro de la Real Academia Serbia. Murió en Praga, donde estudió y enseñó arte. Bukovac comenzó su carrera en Francia. Pintaba en un estilo realista "azucarado", y sus pinturas de moda lograron gran éxito en el Salón de París. Durante su estancia en Francia, viajaba a menudo a Inglaterra y a la costa dálmata, donde nació. Desde mediados de la década de 1880 hasta la Primera Guerra Mundial, visitó regularmente Inglaterra, donde muchas de sus obras fueron vendidas por los comerciantes de arte londinenses Vicars Brothers, incluyendo The White Slave en 1884. Durante su tiempo en Inglaterra, Bukovac obtuvo el patrocinio de Samson Fox de Harrogate y de Richard LeDoux de Liverpool, cuyo apoyo lo elevó en la sociedad británica y en el mundo del arte. Samson Fox había comprado Suffer the Little Children to Come to Me, expuesta en el Salón de París en 1888, que más tarde fue donada a la iglesia de St. Robert's en Harrogate. Bukovac fue el pintor de la corte de las dinastías Obrenović y Karađorđević. Por su retrato de Natalia de Serbia, recibió la Orden de la Cruz de Takovo. También fue condecorado con la Orden de San Sava. Bukovac visitó varias veces el Reino de Montenegro y pintó a miembros de la dinastía Petrović-Njegoš y a otros miembros de la élite. Fue galardonado con la Orden del Príncipe Danilo I por su trabajo. Algunas de sus pinturas forman parte de la colección del Museo de Bellas Artes de Montenegro. Bukovac se convirtió en un representante significativo de las bellas artes en Zagreb, Croacia, desde 1893 hasta 1897, trayendo consigo el espíritu del arte francés. Estas nuevas directrices son más evidentes en sus paisajes. Luego comenzó a utilizar una paleta de colores vivos y más claros, empleando pinceladas liberadas, un renderizado suave y la introducción de la luz en el lienzo. Varios ejemplos de su obra se encuentran en el Salón Dorado del palacio construido por Hermann Bollé en la calle Opatička (actualmente el Instituto Croata de Historia), donde Izidor Kršnjavi encargó a artistas croatas pintar escenas históricas y composiciones alegóricas en alto relieve. En 1895, Bukovac completó una de sus obras más conocidas, el telón del Teatro Nacional Croata, titulado La Reforma de la Literatura y el Arte Croatas. Durante su estancia en Zagreb, se convirtió en una figura líder en muchos eventos culturales y artísticos importantes. En diciembre de 1893, Bukovac e Izidor Kršnjavi inauguraron una exposición titulada «Salón Croata» (Hrvatski salon), mostrando las obras de muchos de los principales artistas croatas de la época. Unos años más tarde, Bukovac mandó construir su residencia y taller en la Plaza del Rey Tomislav, y en 1895 fundó y se convirtió en el primer presidente de la «Sociedad Croata de Artistas» (en croata: Društvo hrvatskih umjetnika). Los estatutos de la organización solo permitían la entrada a croatas que hubieran presentado con éxito sus colecciones en tres exposiciones de arte diferentes. Por lo tanto, los miembros originales eran artistas reconocidos: Oskar Alexander, Robert Auer, Ivo Bauer, Menci Clement Crnčić, Bela Čikoš, Robert Frangeš, Ferdo Kovačević, Viktor Kovačić y Rudolf Valdec. Como presidente de la Sociedad Croata de Artistas, fue uno de los que inauguraron el hermoso y nuevo Pabellón de Arte de Zagreb en diciembre de 1898. Pronunció un discurso agradeciendo al ayuntamiento por construir el pabellón en nombre de los artistas croatas. Durante este tiempo, sintió en Zagreb una satisfacción y un entusiasmo que no había sentido desde hacía tiempo. Dedicó mucho tiempo y energía a sus nuevos estudiantes, uno de los cuales era el destacado pintor croata Mirko Rački. Sin embargo, debido a la controversia sobre la apertura del Salón Croata, se retiró a su ciudad natal de Cavtat, donde permaneció de 1898 a 1902. En 1903 se trasladó a Praga, donde fue nombrado profesor asociado en la Academia de Bellas Artes de Praga. Introdujo el puntillismo en la Academia de Praga y obtuvo su reputación histórica como excelente pedagogo. En 1908 fue elegido presidente de la Asociación de Artistas Croatas «Medulić» en Split. Entre 1912 y 1913, Bukovac pintó «El desarrollo de la cultura croata» (Razvitak Hrvatske Kulture) para la sala de lectura principal del Archivo Estatal de Croacia. En 1918, publicó su autobiografía «Mi vida» (Moj život) en Zagreb. Además de ser un artista que seguía los cánones establecidos dictados por el salón y el público en general, seguía sus propios impulsos internos de creación artística. La expresión artística liberada, llamada impresionismo, se desarrolló en el espíritu de los artistas que se reunían continuamente en galerías marginales orientadas al modernismo en París en la década de 1870. Conocía el espíritu de la academia y, por otro lado, sentía el espíritu de la libertad impresionista. Habiendo aceptado los principios modernos, Bukovac pintó cuadros casuales, utilizando pinceladas liberadas, en la técnica puntillista. Su casa de la infancia en Cavtat se convirtió en un museo llamado Casa Bukovac y forma parte de los Museos y Galerías de Konavle. El museo alberga una amplia colección de obras de Bukovac, desde retratos y pinturas realizadas durante sus estancias en París, Zagreb, Cavtat y Praga. Además de las obras de arte, el museo contiene muchos objetos personales de Bukovac, bocetos, cartas privadas, fotografías y un manuscrito de su autobiografía «Mi vida», publicada en 1918.