Walter Kurt Wiemken

1907 - 1940 Swiss

Peintre suisse, cofondateur Groupe 33.

Walter Kurt Wiemken était un peintre suisse. Walter Kurt Wiemken est né à Bâle en 1907 de parents allemands qui avaient obtenu la citoyenneté suisse en 1898. Il a contracté une grave forme de poliomyélite à l'âge de quatre mois, ce qui a entraîné un handicap à vie. Il a vécu dans la maison de ses parents jusqu'à sa mort et y a également installé son atelier d'artiste. Son père possédait une entreprise de lithographie. De 1923 à 1927, il a étudié à l'école professionnelle de Bâle, où son professeur de graphisme était le peintre Fritz Baumann, fondateur du groupe d'art expressionniste Das neue Leben (La nouvelle vie). Par conséquent, les illustrations de Wiemken de cette période montrent une influence expressionniste claire, et il s'est associé au Gruppe Rot-Blau, fondé par des étudiants d'Ernst Ludwig Kirchner. En 1927, il a passé le semestre d'été à l'Université d'État des Arts Appliqués de Munich, où il a été enseigné par Fritz Helmuth Ehmcke et Richard Klein. Après son séjour à Munich, il s'est rendu à Paris avec le peintre Otto Abt, où il a créé ses dernières œuvres expressionnistes. Celles-ci étaient presque exclusivement des scènes de rue sombres. Par la suite, il s'est tourné vers l'impressionnisme. En 1928 et 1929, il s'est rendu dans la colonie d'artistes de Collioure en Roussillon et au Tessin avec ses amis de toujours, Abt et Walter Bodmer. Pendant ces voyages, il a peint des paysages fantastiques. Lui et ses amis ont visité Collioure plusieurs fois jusqu'en 1939. En 1933, il co-fonde le Groupe 33 avec ses amis Abt et Bodmer, en protestation contre les tendances conservatrices dans l'art et l'architecture suisses (en particulier à Bâle). Le Groupe 33 était également fermement antifasciste. De 1936 à 1937, il fut influencé par l'art constructiviste de son ami Bodmer. Il se rendit en Belgique en 1937 et s'intéressa à l'art surréaliste de James Ensor. Le 30 décembre 1940, il a été porté disparu après être sorti seul pour une promenade. Il était mort après être tombé dans les gorges de la Breggia près de Castel San Pietro et son corps n'a été retrouvé que le 23 janvier 1941. Il a été salué internationalement et exposé, et il faisait partie des artistes dont les œuvres ont été présentées à la documenta 1 à Cassel (1955).