Washington Bogart Cooper

1802 - 1888 American

Prolífico pintor retratista estadounidense

Washington Bogart Cooper fue un pintor de retratos estadounidense, a veces conocido como "el hombre de los mil retratos". Washington Bogart Cooper nació cerca de Jonesborough, Tennessee, el 18 de septiembre de 1802, siendo uno de nueve hijos. Su hermano, William Brown Cooper (1811–1890), también se convirtió en pintor. De niño, vivió cerca de Carthage y Shelbyville, en Tennessee. Estudió arte con Ralph Eleaser Whiteside Earl en Murfreesboro y se estableció en Nashville en 1830. En 1831, fue a Filadelfia, Pensilvania, para estudiar arte con Thomas Sully y Henry Inman, y regresó a Nashville en 1832. Desde 1837 hasta 1848, Cooper promedió treinta y cinco retratos al año. Sus retratos de los gobernadores de Tennessee, encargados por la Sociedad Histórica de Tennessee, pueden verse en el Capitolio del Estado de Tennessee y en el Museo Estatal de Tennessee en Nashville. También realizó retratos para la Iglesia Episcopal Metodista del Sur y la Gran Logia de Tennessee, así como un retrato de Alexander Campbell. El Museo Estatal de Tennessee conserva cincuenta de sus retratos. Su libro de cuentas puede consultarse en microfilm en la Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee. Algunos de sus retratos se encuentran en Natchez, Misisipi, donde realizó un viaje con su hermano. En 1839, Cooper se casó con Ann Litton, originaria de Dublín, Irlanda. La pareja tuvo cuatro hijos: James (1840–1843), James Litton (1844–1924), Kate (1846–1919) y Joseph Litton (1849–1936). Un retrato de los tres hijos menores se exhibe en el Museo Estatal de Tennessee. La familia del artista posee un retrato que Cooper pintó de su esposa alrededor de 1842. Esta obra difiere de su estilo habitual, ya que muestra a la figura de perfil, leyendo. Se considera que se parece a «Una joven leyendo» de Jean-Honoré Fragonard. Washington Cooper murió de neumonía el 30 de marzo de 1888, a la edad de ochenta y cinco años, y está enterrado en el cementerio Mount Olivet de Nashville.