Willem Arondéus

1894-1943 Dutch

Héros gay résistant artiste

Willem Arondeus était un artiste et auteur néerlandais qui a rejoint le mouvement de résistance anti-nazi aux Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a participé au bombardement du bureau des registres publics d'Amsterdam afin d'entraver les efforts de l'Allemagne nazie pour identifier les Juifs néerlandais et d'autres personnes recherchées par la Gestapo. Arondeus a été arrêté puis exécuté peu après. Yad Vashem a reconnu Arondeus comme Juste parmi les nations. Arondeus était ouvertement gay avant la guerre et a affirmé avec défi sa sexualité avant son exécution. Ses derniers mots furent : « Dites au peuple que les homosexuels ne sont pas faibles par définition. » Willem Johan Cornelis Arondeus est né à Naarden, en tant que fils cadet d'un marchand de combustible d'Amsterdam. Ses parents étaient Hendrik Cornelis Arondeus et Catharina Wilhelmina de Vries. Il a commencé à travailler comme illustrateur, concepteur d'affiches et de tapisseries, ainsi que peintre. En 1923, il a été chargé de peindre une grande fresque pour l'hôtel de ville de Rotterdam. Pendant cette même période, il a illustré des poèmes de J. H. Leopold, Pieter Cornelis Boutens et Martinus Nijhoff. Il admirait le designer néerlandais plus âgé Richard Roland Holst, comme on peut le voir dans son travail. Il n'a pas acquis une grande renommée et a vécu dans la pauvreté. Vers 1935, il abandonna les arts visuels et devint auteur. Les poèmes et histoires qu'il avait écrits dans les années 1920 restèrent inédits, mais en 1938, il publia deux romans, Het Uilenhuis (« La Maison des Hiboux ») et In de bloeiende Ramenas (« Dans le Radis d'Hiver en Fleur »), tous deux illustrés avec des dessins d'Arondeus lui-même. En 1939 parut son meilleur ouvrage, Matthijs Maris: de tragiek van den droom (« La Tragédie du Rêve »), une biographie du peintre Matthijs Maris, frère des artistes néerlandais Jacob et Willem Maris. Deux ans plus tard, Figuren en problemen der monumentale schilderkunst in Nederland (« Figures et Problèmes de la Peinture Monumentale aux Pays-Bas ») fut publié, encore une fois avec des dessins de l'auteur. À cette date, cependant, Arondeus était déjà impliqué dans le mouvement de résistance néerlandais. En 1942, Arondeus a lancé un périodique clandestin appelé le Brandarisbrief. En 1943, le Brandarisbrief a fusionné avec une autre publication intitulée De Vrije Kunstenaar. Grâce à cette fusion, Arondeus a rencontré Gerrit van der Veen, le rédacteur en chef de De Vrije Kunstenaar. Dans la résistance, Gerrit van der Veen était spécialisé dans la falsification de cartes d'identité. Par conséquent, Arondeus s'est également impliqué dans la création de documents falsifiés, aux côtés de la résistante lesbienne Frieda Belinfante. Un obstacle majeur au succès de ces falsifications était le Bureau municipal de l'enregistrement de la population, car son existence rendait les falsifications moins utiles, leur légitimité pouvant être vérifiée auprès des listes d'enregistrement et déterminée comme étant fausses. Arondeus et van der Veen, ainsi que plusieurs associés, ont élaboré un plan pour détruire le bureau d'enregistrement. Leur attaque, qui a eu lieu le 27 mars 1943, a été partiellement réussie, et ils ont réussi à détruire 800 000 cartes d'identité (15 % des archives), et à récupérer 600 cartes vierges et 50 000 florins. Le bâtiment a été dynamité et personne n'a été arrêté la nuit de l'attaque. Cependant, en raison d'un traître inconnu, Arondeus a été arrêté le 1er avril 1943. Arondeus a refusé de donner le reste de son équipe mais son carnet a été trouvé, et par conséquent, la majorité du groupe a également été arrêtée. On 18 June 1943, Arondeus was tried and sentenced to death, along with 13 other men who participated. Two of the group received clemency, but the others were executed on 1 July 1943. Arondeus pleaded guilty and took the full blame, which may be why two young doctors were spared from execution and given custodial sentences instead. Before his execution, Arondeus made a point of ensuring the public would be aware that he and two other men in the group, Bakker and Brouwer, were gay, asking either a friend or his lawyer (accounts vary) to: "Tell the people that homosexuals can be brave!" En 1945, après la libération des Pays-Bas, la famille d'Arondeus a reçu une médaille posthume décernée par le gouvernement néerlandais en son honneur. En 1984, il a reçu la Croix commémorative de la Résistance. Le 19 juin 1986, Yad Vashem a reconnu Arondeus comme Juste parmi les nations.