Willem Roelofs

1822-1897 Dutch

Willem Roelofs

Pioniere del rinascimento olandese e Scuola dell'Aia

Willem Roelofs fu un pittore, acquerellista, incisore, litografo e disegnatore olandese. Roelofs fu uno dei precursori del rinascimento artistico olandese, che seguì il classicismo romantico dell'inizio del XIX secolo e portò alla formazione della Scuola dell'Aia. I suoi paesaggi, in particolare quelli iniziali con i loro cieli nuvolosi dominanti, specchi d'acqua sobri e bestiame, sono tipici della Scuola di Barbizon. Willem Roelofs nacque ad Amsterdam il 10 marzo 1822. Quando era giovane, la sua famiglia si trasferì a Utrecht, dove suo padre divenne membro iscritto della Società dei Pittori e Disegnatori di Utrecht, e ricevette lezioni dall'artista Abraham Hendrik Winter. Nel giugno 1839, si trasferirono all'Aia affinché il giovane Willem potesse studiare nell'Accademia delle Arti Visive di quella città e formarsi nell'atelier di Hendrik van de Sande Bakhuyzen. Nel 1847, fu coinvolto nella fondazione della società di artisti "L'Aia Pulchri Studio". Nel 1847, lasciò L'Aia piuttosto improvvisamente e andò a vivere a Bruxelles, dove rimase fino al 1887. Dal 1866 al 1869, formò Hendrik Willem Mesdag, che sarebbe diventato uno dei maestri della Scuola dell'Aia. I suoi altri allievi furono Paul Gabriël, Frans Smissaert, Willem de Famars Testas e Alexander Mollinger. Nel 1850, fu affascinato da Barbizon, nella zona di Fontainebleau in Francia. Vi tornò due volte, nel 1852 e nel 1855. Aiutò nella fondazione della Societé Belge Aquarellistes a Bruxelles nel 1856. Fornì in modo inequivocabile l'impulso spirituale ai pittori della natura che avrebbero poi dominato la Scuola dell'Aia. Oltre alla pittura, si occupò anche di entomologia, specializzandosi nei coleotteri. Pubblicò articoli su di essi in riviste scientifiche illustrate e li identificò per il museo di storia naturale di Leida (l'attuale Naturalis). Nel 1855, fondò l'associazione belga di entomologia, di cui divenne presidente nel 1878. La sua vasta collezione di Curculionidae divenne la base della collezione entomologica di coleotteri del Museo di Storia Naturale di Bruxelles. Su suo consiglio, Vincent van Gogh si immatricolò nell'autunno del 1880 a Bruxelles.

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