Willem Wenckebach

1860-1937 Dutch

Produktiver niederländischer Illustrator

Ludwig Willem Reymert (Willem) Wenckebach, besser bekannt als Willem Wenckebach, war ein niederländischer Maler, Illustrator, Bucheinbanddesigner und Grafiker. Wie viele Künstler seiner Zeit schuf er sowohl angewandte als auch freie Werke. Mit seinen angewandten Arbeiten wurde Willem Wenckebach zu einem der bekanntesten und produktivsten Illustratoren und Grafikdesigner seiner Zeit. Am bekanntesten blieb er für seine Aquarelle für die Verkade-Alben von Jac. P. Thijsse. Die Illustrationen für diese Alben fertigte er unter anderem zusammen mit Jan Voerman Jr. und Jan van Oort an. In Amsterdam blieb Wenckebach auch für die vielen Federzeichnungen bekannt, die er zwischen 1898 und 1907 vom alten Amsterdam anfertigte. Diese wurden in der Nieuws van de Dag veröffentlicht. Später wurden die Zeichnungen noch mehrmals in Buchform veröffentlicht. Sein Vater war Eduard Wenckebach, einer der Begründer der niederländischen Telegrafie; seine Mutter war Maria Geertruida Elisabeth Cornelissen. Willem Wenckebach war der Bruder des niederländischen Arztes Karel Frederik Wenckebach und des Direktors der Staatsminen Henri Johan Eduard Wenckebach. Er war zudem Onkel und Lehrer des Bildhauers und Malers Oswald Wenckebach. Willem Wenckebach ließ sich zunächst an der Linnaeus-Schule für Gartenbau in Amsterdam zum Gartengestalter ausbilden, bevor er 1878 nach Utrecht zog, um Schüler des Utrechter Malers D.P. van Lokhorst (1848-1893) und des Marinemalers Jacob Eduard van Heemskerck van Beest zu werden. Als vielversprechender junger Künstler erhielt er ein königliches Stipendium, das es ihm ermöglichte, von 1880 bis 1884 nach Paris zu reisen. Zurück in Utrecht wurde er Mitglied der Genootschap Kunstliefde (Gesellschaft für Kunstliebe), wo er mit Anthon van Rappard Freundschaft schloss. Mit ihm ging Wenckebach zur Freilichtmalerei, unter anderem auf Terschelling und in Drenthe. 1886 traten beide nach einem Konflikt, unter anderem über die Zeichnung weiblicher Akte, aus der konservativen Genootschap Kunstliefde aus. Durch Anthon van Rappard lernte Willem Wenckebach auch Vincent van Gogh kennen, auf dessen Rat hin Wenckebach sich für eine Weile in Heeze in Brabant niederließ, das damals bei Künstlern beliebt war. Neben Anthon van Rappard war Wenckebach auch mit Hendrik Petrus Berlage und Antoon Derkinderen befreundet [Quelle?]. 1887 reiste Willem Wenckebach nach Amsterdam, um sich auf angewandte Arbeiten zu konzentrieren. Er arbeitete für eine große Druckerei als Illustrator und Designer von Bucheinbänden. Die freie Malerei trat in den Hintergrund, doch durch seine Illustrationen für Kinderbücher, seine gezeichneten Stadtansichten von Amsterdam und insbesondere seine Aquarelle für die Verkade-Alben von Jac. P. Thijsse wurde Wenckebach zu einem der bekanntesten und produktivsten Illustratoren und Grafikdesigner seiner Zeit. Dennoch malte er weiter, vor allem Landschaften, die er bei Arti et Amicitiae ausstellte, dessen Mitglied er 1889 geworden war. Ab 1910 hatte er auch regelmäßige Einzelausstellungen bei Kunsthändlern. Seine Gemälde verkauften sich dort so gut, dass er 1917 die Illustration aufgab, um sich wieder ganz der Malerei zu widmen. Willem Wenckebach unterrichtete auch an der Kunstnijverheidsschool in Haarlem. Neben seinem Cousin Oswald Wenckebach gehörten zu seinen Schülern: Rie de Balbian Verster-Bolderheij, Frans Baljon, Johan Briedé, Johan Jacobs, Marie Jorissen-Cox, Johannes Josseaud, Kees Laan, Jan Harm Oostendorp.