William Aiken Walker

1838-1921 American

William Aiken Walker

Schilderte schwarze Pächter im Süden.

William Aiken Walker war ein amerikanischer Künstler, der vor allem für seine Genremalereien schwarzer Pachtbauern bekannt ist. Während seines Dienstes in der Armee der Konföderierten dokumentierte er auch die Ära des Amerikanischen Bürgerkriegs. Walker wurde 1839 in Charleston, South Carolina, als Sohn eines irisch-protestantischen Vaters und einer Mutter mit Wurzeln in South Carolina geboren. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1841 blieb die Familie in Charleston, wo Walker aufwuchs. (Seibels) Im Jahr 1861 wurde Walker während des Amerikanischen Bürgerkriegs in die konföderierte Armee eingezogen und als Teil der Palmetto Guard nach Morris Island geschickt. Fast sofort wurde Walker nach Richmond und ins Camp Davis geschickt. Vier Monate später erhielt er eine medizinische Entlassung aus der Armee. Für den Rest des Krieges diente er als ziviler Zeichner im Ingenieurkorps der Konföderation und erstellte Karten und Zeichnungen der Verteidigungsanlagen von Charleston. (Seibels) Ende 1864 schied er aus dem Militärdienst aus. Nach dem Bürgerkrieg zog Walker nach Baltimore, wo er kleine Gemälde des „Alten Südens" anfertigte, um sie als touristische Souvenirs zu verkaufen. 1868 malte Walker die Ruinen der Kathedrale von Saint John und Saint Finbar, die im Dezember 1861 bei einem Feuer, das Charleston in South Carolina verwüstete, niederbrannte. Er ist am bekanntesten für seine Gemälde, die das Leben armer schwarzer befreiter Sklaven darstellen, insbesondere der Pachtbauern im amerikanischen Süden nach der Reconstruction-Zeit. Zwei seiner Gemälde wurden von Currier and Ives als Chromolithografien reproduziert. Walker malte bis zu seinem Tod am 3. Januar 1921 in Charleston, wo er auf dem Familiengrab auf dem Magnolia-Friedhof begraben liegt.

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