William Daniell

1769-1837 English

Mestre da paisagem em água-tinta

William Daniell RA foi um pintor inglês de paisagens e marinhas, bem como gravador, notável por seu trabalho em aquatinta. Ele viajou extensivamente pela Índia na companhia de seu tio Thomas Daniell, com quem colaborou em uma das obras ilustradas mais finas da época – Oriental Scenery. Mais tarde, ele viajou ao redor da costa da Grã-Bretanha para pintar aquarelas para o livro igualmente ambicioso A Voyage Round Great Britain. Suas obras foram exibidas na Royal Academy e na British Institution, e ele se tornou membro da Royal Academy em 1822. William Daniell nasceu em Kingston upon Thames, Surrey. Seu pai era pedreiro e proprietário de um pub chamado The Swan na nearby Chertsey. O futuro de Daniell mudou dramaticamente quando ele foi enviado para morar com seu tio, o artista paisagista Thomas Daniell (1749–1840), após a morte prematura de seu pai em 1779. Em 1784, William acompanhou seu tio à Índia, onde trabalhou em uma série de gravuras, atuando como seu assistente na preparação de desenhos e esboços. O irmão de William, Samuel Daniell, permaneceu independente de seu tio e também se tornou um artista topográfico; ele foi para a África do Sul em 1801 e, após seu retorno à Inglaterra, publicou African Scenery and Animals (1804–5), uma coleção de aquatintas. A partir de 1806, ele viveu no Ceilão. Daniell tinha dezesseis anos quando acompanhou seu tio à Índia. Em 17 de julho de 1786, alguns meses após sua chegada a Calcutá, Thomas Daniell publicou um anúncio no Calcutta Chronicle, anunciando a próxima publicação de um conjunto de doze vistas da cidade. Isso parecia uma ideia promissora, já que Calcutá estava se expandindo rapidamente e seus habitantes europeus poderiam estar dispostos a comprar gravuras mostrando seus edifícios mais recentes. Tanto ele quanto William eram gravadores inexperientes e tiveram que recorrer à ajuda de artesãos indianos, mas o conjunto, executado em aquatinta, foi concluído em novembro de 1788 e vendeu bem. Thomas então começou a planejar uma turnê ambiciosa pelo norte da Índia, possivelmente inspirada pela riqueza de paisagens pitorescas indicadas na coleção de aquatintas de William Hodges, Select Views in India (1785–1788). Em agosto de 1789, Thomas e William subiram o rio passando por Murshidabad até Bhagalpur, onde ficaram com Samuel Davis (1760–1819), funcionário da Companhia das Índias Orientais e habilidoso artista amador. Eles continuaram para Kanpur e depois viajaram por terra até Delhi, visitando Agra, Fatehpur Sikri e Mathura no caminho; em abril do ano seguinte, fizeram uma viagem pioneira a Srinagar, Uttarakhand e Garhwal, no Himalaia. Thomas e William Daniell estavam de volta a Calcutá no final de 1791. Realizaram uma loteria de suas obras concluídas, usando os lucros para financiar uma viagem ao sul. Como a Terceira Guerra do Mysore estava em andamento, os Daniell suspeitavam que existia um mercado entre os britânicos para pinturas a óleo e desenhos das áreas onde o conflito estava ocorrendo. Eles visitaram devidamente várias fortalezas nas colinas em seu caminho para o sul, bem como os templos enormes e ricamente esculpidos de Madurai, Mamallapuram e Rameswaram. Uma vez de volta a Madras, realizaram outra loteria de suas obras e partiram para uma viagem pelo oeste da Índia. Ao chegarem a Bombaim em março de 1793, conheceram James Wales (1747–95), então ocupado desenhando os templos rupestres da região. Ele os levou a Elephanta, Karli e Kanheri, entre outros lugares. Em setembro de 1794, os Daniell retornaram à Inglaterra. Durante o período de 1784 a 1794, William manteve um diário detalhado de suas viagens. Este encontra-se agora na Biblioteca Britânica. Após 1794, ele não manteve mais um diário, portanto, não temos informações de sua própria mão sobre o restante de sua vida. Joseph Farington, membro da Royal Academy, ele próprio pintor de paisagens e desenhista topográfico, manteve um diário de 1793 até sua morte em 1821. Os Daniell eram amigos próximos de Farington. John Garvey examinou o diário e extraiu vislumbres da vida privada de William e de seu trabalho artístico. Os diários são quase o único registro escrito que temos da vida de William Daniell. Em 1794, William e seu tio estabeleceram residência no número 37 da Howland Street, em Fitzroy Square. Sua principal prioridade era publicar uma seleção de suas pinturas da Índia. As vistas selecionadas foram transformadas em gravuras em aquatinta, recorrendo às habilidades de William nesse meio delicado. Essas habilidades foram conquistadas com muito esforço. Farington registra em seu diário que William lhe informou que, ao retornar à Inglaterra, passou os sete anos seguintes trabalhando das seis da manhã até a meia-noite para aperfeiçoar suas técnicas de aquatinta. The Daniells' great work on India, Oriental Scenery, was published in six parts over the period 1795–1808. Os anos de Daniell após 1804 incluíram a realização de 72 gravuras em água-forte com base nos retratos de perfil a lápis, altamente acabados, que George Dance fez da elite artística da Londres do período da Regência. Uma Coleção de Retratos foi publicada ao longo de dez anos a partir de 1804. Muitos estão hoje sob a guarda da National Portrait Gallery. Para a Cyclopædia de Rees, ele contribuiu com desenhos, mas estes não foram identificados. Em 1813, Daniell decidiu empreender o que seria sua maior obra artística, Uma Viagem ao Redor da Grã-Bretanha. Seu plano era viajar por toda a costa e registrar vistas de locais de interesse. Uma parte integrante do empreendimento era fornecer um comentário contínuo, descrevendo as paisagens e as condições de vida das pessoas. Daniell já havia feito excursões pela Inglaterra, País de Gales e Escócia, portanto, tinha uma boa ideia de para onde ir e quais temas poderia encontrar para suas pinturas. A Voyage Round Great Britain foi publicado pela Longman em oito volumes entre 1814 e 1825. O conjunto completo de oito volumes tinha o preço de 60 libras. O número final de gravuras incluídas foi de 308. O livro de Garvey acompanha Daniell durante parte da viagem, pelas ilhas Hébridas de Eigg, Rum, Skye e Raasay, localizando os pontos de vista incluídos em suas gravuras em aquatinta. Durante o período de 1813 a 1825, paralelamente à preparação das gravuras para o Voyage, Daniell esteve ocupado com outros projetos, que incluíam pinturas para as exposições da Academia Real. Muitas das obras expostas eram pinturas a óleo de cenas escocesas. A qualidade artística das pinturas e aquatintas produzidas e publicadas por Daniell para A Voyage Round Great Britain foi considerada muito alta. Os efeitos atmosféricos que ele conseguiu transmitir no meio da aquatinta foram bastante impressionantes. Isso foi particularmente verdadeiro em sua representação de navios e paisagens marítimas, como ele havia demonstrado em muitas pinturas e gravuras anteriores. Em fevereiro de 1822, após muitos anos de esforço, Daniell foi finalmente eleito membro da Royal Academy. Na última votação, os votos foram divididos entre John Constable e Daniell, sendo o resultado de 11 a 17. William produced a number of marine paintings. One, The Burning of the "Kent" is in the Museum of the Queen's Royal Surrey's, having been rediscovered after having disappeared for over a hundred years. It is an illustration of the dramatic loss of the East Indiaman Kent, and the rescue of some 550 survivors of her 650 crew and passengers. Suas cenas marítimas, como «Uma Vista Aérea do Doca das Índias Orientais em Blackwell» (Museu Marítimo Nacional, Londres), eram complementadas por muito admiradas pinturas de batalhas navais. Em 1825, ele ganhou um prêmio de 100 libras por um par de pinturas retratando a Batalha de Trafalgar, exibidas na British Institution. Daniell voltou-se para a pintura panorâmica antes de sua morte, começando em 1832 com uma pintura de Madras, incluindo uma representação do modo hindu de domar elefantes selvagens. A última grande obra artística de Daniell foi produzida entre 1827 e 1830. Durante esse período, ele se interessou pelas paisagens ao redor de Windsor. Em 1827, 1828 e 1830, ele exibiu um total de cinco pinturas a óleo do Castelo de Windsor e seus arredores, e duas pinturas a óleo de Virginia Water, nas exposições da Royal Academy. Essas obras foram consideradas entre suas melhores pinturas a óleo, e segundo Sutton, sua visão do Long Walk em Windsor era geralmente reconhecida como sua obra-prima em óleo. Daniell produziu um conjunto de 12 aquatintas das vistas de Windsor e Virginia Water. Sutton escreve sobre esta série: These twelve prints are the finest aquatints ever made, standing alone at the highest possible peak: aquatint could go no further, and although attempts have been made by others to excel them, none succeeded. The prints were made in Daniell's usual way, engraved by himself from his own drawings, and published by himself at 14, Russell Place, Fitzroy Square. By this time he was a comparatively wealthy man, and one can imagine him lovingly and carefully tinting the plates, leisurely savouring their subtle beauties, unhampered by time or financial worry. We feel, in looking at these aquatints, that perhaps Daniell, with the philosophy of a much-travelled man, realised that in the cool greys and greens with which he "stained" his prints was the charm of his own land, more enduring than the exotic mystery of the Orient or the strange architecture of Hindistan. Daniell trabalhou até à sua morte, a 16 de agosto de 1837, em Brecknock Terrace, Camden Town (atualmente 135 St Pancras Way). A casa assinala-se com uma placa comemorativa. Nesse ano, submeteu cinco quadros à Exposição de Verão da Royal Academy.