William Michael Harnett

1848-1892 American

William Michael Harnett

Meester van trompe-l'œil

William Michael Harnett was een Iers-Amerikaanse schilder, bekend om zijn trompe-l'œil stillevens van alledaagse voorwerpen. Harnett werd geboren in Clonakilty, County Cork, Ierland, tijdens de periode van de aardappelhongersnood. Kort na zijn geboorte emigreerde zijn familie naar Amerika en vestigde zich in Philadelphia. Nadat hij in 1868 Amerikaans staatsburger was geworden, verdiende hij als jongeman zijn brood met het graveren van ontwerpen op tafelzilver, terwijl hij tegelijkertijd avondlessen volgde aan de Pennsylvania Academy of the Fine Arts en later, in New York, aan de Cooper Union en de National Academy of Design. Zijn eerste bekende olieverfschilderij, een stilleven, dateert uit 1874. De trompe-l'œil-stijl die Harnett ontwikkelde was opvallend en inspireerde vele navolgers, maar had wel voorbeelden. Een aantal zeventiende-eeuwse Nederlandse schilders, zoals Pieter Claesz, hadden zich gespecialiseerd in tafelstillevens van verbazingwekkende gelijkenis met de werkelijkheid. Raphaelle Peale, actief in Philadelphia in het vroege negentiende eeuw, was de pionier van deze vorm in Amerika. Wat Harnetts werk onderscheidt, naast zijn enorme vaardigheid, is zijn belangstelling voor het afbeelden van voorwerpen die meestal niet als onderwerp van een schilderij worden gekozen. Harnett schilderde muziekinstrumenten, opgehangen wild en bierkroezen, maar ook het onconventionele Golden Horseshoe (1886), een enkel verroest hoefijzer dat aan een plank was gespijkerd. Hij schilderde ook een losse verzameling tweedehands boeken op een krat, Job Lot, Cheap (1878), evenals vuurwapens en zelfs papieren geld. Zijn werken verkochten goed, maar hingen eerder in een herberg of kantoor dan in een museum, omdat ze niet beantwoordden aan de toenmalige opvattingen over hoge kunst.

Relationship Network

Influenced by

Influenced

Artworks by this artist (26 total)