William Sawrey Gilpin

1762 - 1843 English

Pionero en acuarela y paisajismo

William Sawrey Gilpin fue un artista inglés y maestro de dibujo, y en su vida posterior, diseñador de paisajes. Gilpin nació en el Castillo de Scaleby, Cumbria, el 4 de octubre de 1762, hijo del pintor de animales Sawrey Gilpin. Asistió a la escuela de su tío, William Gilpin (creador del estilo pintoresco), en Cheam, Surrey. Se casó con Elizabeth Paddock; tuvieron dos (o posiblemente tres) hijos, uno de los cuales parece haber permanecido dependiente de su padre. Murió en Sedbury Hall, North Yorkshire, la casa de su primo el reverendo John Gilpin, y está enterrado cerca en el cementerio de Gilling West. En la década de 1780, Gilpin aprendió por su cuenta la técnica relativamente nueva del aguafuerte tintado (aquatint) para producir planchas que ilustraran los libros de su tío sobre paisajes pintorescos. Gilpin se especializó en acuarelas y en 1804 fue elegido primer presidente de la Society of Painters in Water-Colours. Contó con el patrocinio de Sir George Beaumont, a través de quien conoció al teórico de lo pintoresco Uvedale Price. En 1806, Gilpin ocupó el puesto de maestro de dibujo en el Royal Military College de Great Marlow (que se trasladó a Sandhurst en 1812), donde enseñaba a los cadetes a realizar registros precisos del paisaje y de la disposición de las posiciones enemigas. Este empleo aparentemente seguro llegó a un abrupto final en 1820, cuando fue despedido en una ronda de recortes posteriores a las guerras napoleónicas, a la edad de casi sesenta años. Para mantener a su familia, Gilpin se dedicó a la carrera de jardinero paisajista, para la cual tenía pocas cualificaciones o experiencia más allá de la mirada de un artista. Fue ayudado y alentado en esto por Uvedale Price, cuyas teorías sobre el paisajismo pintoresco claramente concordaban bien con sus propias ideas. La obra de Gilpin también muestra la influencia del trabajo posterior del antiguo adversario de Price, Humphry Repton, quien había muerto en 1818. Parece que Gilpin tuvo un éxito notable. Durante su breve carrera en el diseño paisajístico, supuestamente trabajó en «cientos» de sitios. Relativamente pocos diseños sobreviven en papel o sin alterar en el terreno. Las características empleadas por Gilpin incluían parterres de flores con forma de ameba, senderos suavemente curvados a través de arbustos irregulares y paseos elevados en terrazas.