William Scrots

Flemish

Manierista di corte Tudor anamorfico

William (o Guillim) Scrots fu un pittore della corte Tudor e un esponente dello stile manierista nella pittura nei Paesi Bassi. Si ha notizia di Scrots per la prima volta quando fu nominato pittore di corte di Maria d'Austria, governatrice dei Paesi Bassi, nel 1537. In Inghilterra, succedette a Hans Holbein come pittore del re Enrico VIII nel 1546, con un cospicuo stipendio annuale di 62 sterline e 10 scellini, più del doppio delle trenta sterline annue di Holbein. Mantenne questo ruolo durante il regno del giovane re Edoardo VI. Il suo stipendio fu interrotto alla morte di Edoardo nel 1553, dopo di che non si sa cosa ne sia stato, anche se si presume che abbia lasciato l'Inghilterra. Si sa poco di Scrots oltre al fatto che i suoi dipinti mostravano interesse per tecniche ingegnose e accessori dettagliati. Scrots ricevette 50 marchi nel 1551 per tre «grandi tavole», due delle quali erano ritratti di Edoardo consegnati agli ambasciatori Thomas Hoby e John Mason come doni per monarchi stranieri, e la terza un «ritratto del defunto conte di Surrey condannato». Due ritratti a figura intera di Edoardo VI in una posa simile a quella del ritratto di suo padre di Holbein, uno ora nella Royal Collection (a sinistra) e l'altro al Louvre (sotto), sono attribuiti a Scrots e probabilmente sono questi due dipinti. Scrots dipinse anche un profilo anamorfico di Edoardo VI, distorto in modo tale che è impossibile vederlo normalmente se non da un angolo speciale laterale. Questo trucco ottico è simile a quello usato da Holbein nel suo dipinto Gli ambasciatori e nei ritratti contemporanei di Francesco I e Ferdinando I. In seguito, quando il dipinto fu esposto a Whitehall Palace nell'inverno del 1591–92, creò sensazione e tutti i visitatori importanti furono portati a vederlo.