Wojciech Kossak

1857-1942 Polish

Produktiver polnischer Militärmaler

Wojciech Horacy Kossak war ein angesehener polnischer Maler und Mitglied der berühmten Künstler- und Schriftstellerfamilie Kossak. Er war der Sohn des Malers Juliusz Kossak, der Zwillingsbruder des Freiheitskämpfers Tadeusz Kossak und der Vater von zwei hochtalentierten literarisch begabten Töchtern, Maria Pawlikowska-Jasnorzewska und Magdalena Samozwaniec, sowie eines malenden Sohnes, Jerzy Kossak. Wojciech Horacy Kossak wurde in Paris am Silvesterabend 1856 kurz vor Mitternacht geboren, während sein Zwillingsbruder Tadeusz Kossak kurz danach, am 1. Januar 1857, geboren wurde. Die Familie verließ schließlich Frankreich. Sein zweiter Vorname war zu Ehren seines Paten, des französischen Malers Horace Vernet. Kossak begann seine Ausbildung nach der Rückkehr seiner Familie nach Polen. Er besuchte das Gymnasium am Dreikreuzplatz in Warschau und später das Gimnazjum św. Anny in Krakau. Gleichzeitig studierte er Malerei bei seinem Vater Juliusz. Zwischen 1871 und 1873 studierte Wojciech an der Krakauer Schule für Zeichnen und Malerei (später Schule der Schönen Künste) unter Władysław Łuszczkiewicz und setzte seine Ausbildung bis 1875 an der Münchner Akademie der Bildenden Künste bei den Professoren Alexander Strähuber und Alexander Wagner fort. Kossak war ein sehr fleißiger und produktiver Maler. Es ist unmöglich, alle seine Gemälde aufzuzählen, und er malte bis zum Ende seines Lebens und machte bis zu den letzten Momenten Pläne für neue Unternehmungen. Zu den Gemälden aus dieser Zeit gehören: Polens Hochzeit mit dem Meer, Porträt von Edward Krasiński, Fantasie über das Thema der polnischen Kavallerie, Bewachung des polnischen Meeres, Porträt von Kardinal Hlond, Porträt von General Kazimierz Sosnkowski. Seine Werke waren auch Teil der Malwettbewerbe im Rahmen der Kunstwettbewerbe bei den Olympischen Sommerspielen 1928. Kossak spent the summer of 1939 in Jurata, from where he returned to Kraków at the end of August, where he witnessed the German invasion. The September defeat was a shock for Kossak, but he still believed in the Polish soldier. He wrote to a friend: "With the moment of our defeats and the disgrace of this poor Rydz, who was so immature in his role, I lost my heart not knowing that what was my beloved subject, not only has not ceased to be the most popular, but today the most expensive sursum corda has happened". Während der Besatzung hörte er nicht auf zu malen. Es entstanden Porträts und Genreszenen, etwa Hochzeiten oder Jagdszenen, aber auch Skizzen für das Panorama von Grochów. Er weigerte sich, für die Deutschen zu arbeiten. Unter anderem lehnte er es ab, ein Porträt von Hans Frank zu malen, und berief sich dabei auf sein hohes Alter, obwohl sein Atelier, in dem er mit dem deutschen Offizier sprach, voller Gemälde war, sowohl unfertiger als auch vollendeter Werke. Zu seinen letzten Werken gehören das Porträt von Zofia Jachimecka, das Reiterporträt von Tadeusz Chutkowski, Stefan Skrzyński, Tatarenknechtschaft, Ein Kürassier und ein Mädchen sowie Farys. Am Tag seines Todes, dem 29. Juli 1942, bat er darum, Farbe auf die Palette zu legen, doch er konnte nicht aufstehen. Er erkannte nicht, dass der Tod nahte. Am Abend starb er, bis zum letzten Moment bei Bewusstsein, im Kreis seiner Familie. Wojciech Kossaks historische Malerei unterschied sich im Stil von der seines Vorgängers Jan Matejko. Er gehörte einer neuen Generation polnischer Schlachtenmaler an, die vom Werk seines Vaters Juliusz beeinflusst war. Doch wie Matejko ist er dafür bekannt, die Geschichte des polnischen bewaffneten Kampfes und bedeutende polnische Schlachten in Mittel- und Osteuropa gegen ausländische Unterdrücker darzustellen. Zu seinen berühmtesten Gemälden gehört das Racławice-Panorama.