Xanthus Russell Smith

1839-1929 American

Marinemaler des Bürgerkriegs

Xanthus Russell Smith war ein amerikanischer Marinemaler, der vor allem für seine Darstellungen des Amerikanischen Bürgerkriegs bekannt ist. Geboren in Philadelphia, Pennsylvania, als Sohn der Maler William Thompson Russell Smith und Mary Priscilla Wilson, wurde er von seiner Mutter zu Hause unterrichtet, die ihm auch Zeichenunterricht erteilte. Zwischen 1851 und 1852 begleitete er seine Eltern und seine Schwester Mary Russell Smith auf der Europareise der Familie. Nach seiner Rückkehr studierte er Chemie an der University of Pennsylvania, bevor er an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts eingeschrieben wurde. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs diente er in der Union Navy als Kapitänssekretär und half dabei, die Blockade von Charleston, South Carolina, aufrechtzuerhalten. Er sah kaum Kampfeinsätze und fertigte Hunderte von Schiffsskizzen in verschiedenen Techniken an – darunter Bleistift und Ölmalerei – sowohl für offizielle Zwecke als auch aus eigenem Vergnügen. Sein Vater baute eine Vorstadtvilla namens „Edgehill“ in Glenside, Pennsylvania, ein paar Meilen außerhalb von Philadelphia, die ein großes Künstleratelier beinhaltete. 1879 heiratete Smith Mary Binder, die Tochter eines wohlhabenden Holzhändlers aus Philadelphia. Die Smiths ließen sich in Edgehill nieder, wo sie ihre drei Kinder aufzogen: Mary Russell „Polly“ (1880–1938), Xanthus Russell Jr. (1886–1961) und George Russell (1890–1943). Smith unterhielt außerdem über dreißig Jahre lang ein Atelier in der 1020 Chestnut Street in Philadelphia und malte bis zu seinem Tod im Alter von 90 Jahren.