Xu Wei
Pionnier de l'encre expressive
Xu Wei (徐渭) (12 mars 1521 – 1593) était originaire du comté de Shanyin, préfecture de Shaoxing, province du Zhejiang (aujourd'hui ville de Shaoxing, Zhejiang). Son prénom social initial était Wenqing, puis il fut changé en Wenchang. Il utilisait également divers pseudonymes, dont Qingteng Laoren, Qingteng Daoshi, Tianchi Sheng, Tianchi Shanren, Tianchi Yuyin, Jinlei, Jin Hui Shanren, Shanyin Buyi, Baixian Shanren, Enbi Nannong, Tiandan Shui et Tianshui Yue (également écrit Shui Tian Yue). C'était un écrivain, peintre, dramaturge et stratège militaire chinois de la période médiane de la dynastie Ming. À l'âge de vingt ans, Xu Wei était étudiant mais échoua à plusieurs reprises aux examens provinciaux. Il travailla un temps comme assistant du gouverneur du Zhejiang, Hu Zongxian, contribuant à la capture de Xu Hai et à l'attraction de Wang Zhi dans un piège. Après l'emprisonnement de Hu Zongxian, Xu Wei, dans un état de peur et de désespoir, tenta de se suicider à neuf reprises sans succès. Plus tard, il fut emprisonné pour avoir tué sa belle-mère et condamné à mort, mais fut sauvé par des amis tels que Zhang Yuanbian après sept ans. La première année du règne de Wanli (1573), Xu Wei fut libéré. Par la suite, il erra à Pékin, voyagea au sud jusqu'à Jinling et au nord jusqu'à Shanggu, réfléchissant souvent profondément aux difficultés des frontières et chantant des chansons de tristesse. Dans ses dernières années, il endura la pauvreté et la maladie, et même ses milliers de livres furent vendus. Il se décrivait comme « une personne aux styles du nord et du sud ». La vingt et unième année du règne de Wanli (1593), Xu Wei mourut dans la frustration à l'âge de soixante-treize ans. Xu Wei était talentueux dans de nombreux domaines. Il se distinguait en poésie, prose, théâtre, peinture et calligraphie. Avec Xie Jin et Yang Shen, il était considéré comme l'un des « Trois Talents de la dynastie Ming ». Ses peintures ont absorbé l'essence des maîtres précédents tout en innovant, en se concentrant sur l'esprit plutôt que sur la simple forme. Il excellait dans les paysages, les figures humaines, les fleurs, les oiseaux, le bambou et les rochers, les fleurs étant ses œuvres les plus remarquables. Il a pionnier un style unique, influençant grandement les artistes ultérieurs comme les « Huit Excentriques de Yangzhou » ainsi que des artistes tels que Bada Shanren et Shitao. Il est considéré comme le fondateur de la « peinture libre à l'encre éclaboussée » en Chine et l'ancêtre de l'école de peinture Qingteng. En calligraphie, il excellait dans les styles courant et cursif, et était également doué pour la poésie et la prose, gagnant la réputation d'« homme unique des Ming, merveilleux sous tous les aspects ». Il savait jouer du qin et comprenait la théorie musicale. Il aimait le théâtre, et son œuvre « Nan Ci Xu Lu » fut le premier traité théorique sur l'opéra du sud en Chine. His collected works include "Xu Wenchang Ji" and "Xu Wenchang Yigao," and his plays include "Si Sheng Yuan" and "Ge Dai Xiao," among others. There is a modern annotated edition called "Xu Wei Ji."