Xu Wei
Pionier van expressieve inkt
Xu Wei (徐渭) (12 maart 1521 – 1593) was afkomstig uit het district Shanyin, prefectuur Shaoxing, provincie Zhejiang (het huidige stad Shaoxing, Zhejiang). Zijn oorspronkelijke beleefdheidsnaam was Wenqing, later veranderd in Wenchang. Hij gebruikte ook diverse pseudoniemen, waaronder Qingteng Laoren, Qingteng Daoshi, Tianchi Sheng, Tianchi Shanren, Tianchi Yuyin, Jinlei, Jin Hui Shanren, Shanyin Buyi, Baixian Shanren, Enbi Nannong, Tiandan Shui en Tianshui Yue (ook geschreven als Shui Tian Yue). Hij was een Chinese schrijver, schilder, toneelschrijver en militair strateeg uit de middenperiode van de Ming-dynastie. Op twintigjarige leeftijd was Xu Wei student, maar faalde hij herhaaldelijk bij de provinciale examens. Hij werkte ooit als assistent van de gouverneur van Zhejiang, Hu Zongxian, en hielp bij het vangen van Xu Hai en het lokken van Wang Zhi. Nadat Hu Zongxian was gevangengezet, probeerde Xu Wei uit angst en wanhoop negen keer zelfmoord te plegen zonder succes. Later werd hij gevangengezet voor het doden van zijn stiefmoeder en ter dood veroordeeld, maar werd na zeven jaar gered door vrienden zoals Zhang Yuanbian. In het eerste jaar van de Wanli-regering (1573) werd Xu Wei vrijgelaten. Daarna dwaalde hij rond in Peking, reisde hij zuidwaarts naar Jinling en noordwaarts naar Shanggu, en peinsde hij vaak diep over de ontberingen aan de grens terwijl hij liederen van verdriet zong. In zijn latere jaren doorstond hij armoede en ziekte, en zelfs zijn duizenden boeken werden verkocht. Hij beschreef zichzelf als "een persoon van noordelijke en zuidelijke stijlen". In het eenentwintigste jaar van de Wanli-regering (1593) stierf Xu Wei gefrustreerd op de leeftijd van drieënzeventig jaar. Xu Wei was getalenteerd op vele gebieden. Hij blonk uit in poëzie, proza, drama, schilderkunst en kalligrafie. Samen met Xie Jin en Yang Shen werd hij een van de "Drie Talenten van de Ming-dynastie" genoemd. Zijn schilderijen namen de essentie van eerdere meesters over terwijl ze innoveerden, met de nadruk op geest in plaats van louter vorm. Hij blonk uit in landschappen, figuren, bloemen, vogels, bamboe en rotsen, waarbij bloemen zijn meest opmerkelijke werken waren. Hij was een pionier van een unieke stijl en beïnvloedde latere kunstenaars zoals de 'Acht Excentrieken van Yangzhou' en kunstenaars zoals Bada Shanren en Shitao sterk. Hij wordt beschouwd als de grondlegger van de Chinese 'gespatte inkt vrije schilderkunst' en de voorvader van de Qingteng-schildersschool. In kalligrafie blonk hij uit in loop- en cursief schrift en was hij ook bekwaam in poëzie en proza, waardoor hij de reputatie verwierf van 'één man van de Ming, wonderbaarlijk in elk opzicht'. Hij kon qin spelen en begreep muziektheorie. Hij hield van theater, en zijn werk 'Nan Ci Xu Lu' was het eerste theoretische verhandeling over zuidelijke opera in China. His collected works include "Xu Wenchang Ji" and "Xu Wenchang Yigao," and his plays include "Si Sheng Yuan" and "Ge Dai Xiao," among others. There is a modern annotated edition called "Xu Wei Ji."