Abdul Qadir Al-Rassam
Pioneiro do realismo iraquiano
Abdul Qadir Al Rassam nasceu em Bagdá, no Iraque, e é uma das primeiras gerações de artistas iraquianos a estudar no exterior e pintar no estilo europeu. Ele foi influente em termos de introduzir o público local à arte europeia. Ele é conhecido por seus retratos e paisagens, pintados no estilo realista. Abdul Qadir Al Rassam nasceu na Província de Maysan, Distrito de Qal'at Saleh, em 1882. A vida de Qadir abrangeu duas épocas distintas na história do Iraque: ele nasceu durante o domínio otomano e morreu na era real (1921-1958). Ele foi o primeiro pintor conhecido no Iraque moderno e o líder da escola realista no Iraque. Ele estudou ciências militares a partir de 1904 no Colégio Militar de Istambul, Turquia (então capital do Império Otomano), onde o desenho e a pintura faziam parte do currículo. Lá, ele foi exposto ao estilo tradicional europeu e aprendeu a pintar na maneira ingênua dos soldados turcos. Juntamente com contemporâneos, Salim Mohammed Saleh Zaki (1888-1974) e Hajj Mohammed Salim (1883-1941), que era um parente, todos os quais também estudaram na Academia Militar, este grupo de artistas iraquianos foi a primeira geração a pintar no estilo europeu. Este grupo ficou conhecido como os artistas otomanos. Durante sua carreira militar, ele esteve estacionado em Istambul. No entanto, após se aposentar na década de 1920, ele retornou a Bagdá. Sua esposa e família, no entanto, recusaram-se a deixar Istambul, forçando o artista a viver sozinho em uma casa em Bagdá. Junto com os artistas Mohammed Hajji Selim (1883-1941), Asim Hafidh (1886-1978) e Mohammed Saleh Zaki (1888-1974), ele fez parte de um pequeno grupo de artistas modernos iraquianos que começaram a praticar a pintura de cavalete e geralmente trabalharam no estilo europeu. Este grupo de pintores ficou conhecido como os artistas otomanos e foi em grande parte responsável por estimular o interesse pela arte ocidental entre a população iraquiana, o que, por sua vez, inspirou a próxima geração de artistas modernos iraquianos. Muitos dos artistas modernos do Iraque começaram suas carreiras tendo aulas com um dos artistas do grupo otomano. Ele foi o primeiro artista local a oferecer aulas de pintura em seu estúdio, e muitos pintores iraquianos modernos começaram suas carreiras estudando com ele. Ele se tornou uma figura importante entre a primeira geração de artistas iraquianos modernos e foi um membro fundador da Art Friends Society (AFS, Jami’yat Asdiqa’ al-Fen). Ele era principalmente um pintor de paisagens e pintou muitas paisagens do Iraque no estilo realista, usando sombreamento e composição para sugerir períodos de tempo. Um pintor prolífico de óleos, a maioria de suas obras está agora em mãos privadas. Uma pequena coleção de seu trabalho está exposta no The Pioneers Museum, Bagdá, mas muitas dessas obras foram saqueadas em 2003. Ele também foi o primeiro artista iraquiano moderno a pintar um mural em um edifício público - na entrada do Cinema Royal em Bagdá. Muito pouco se sabe sobre sua vida e carreira iniciais. Foi somente quando o pesquisador e historiador de arte, Jabra Ibrahim Jabra, investigou a história da educação artística na cidade de Amarah entre 1917 e 1958 que seu nome foi encontrado no Registo de Professores da escola de Qal'at Saleh de 1916.