Abraham Cooper

1787-1868 English

Maître des scènes équestres

Abraham Cooper RA était un peintre britannique animalier et de batailles. Fils d'un tabacquier, il est né à Greenwich, Londres, le 8 septembre 1787. À l'âge de treize ans, il devint employé de l'Amphithéâtre d'Astley, puis fut palefrenier au service d'Henry Meux, un brasseur et plus tard le premier des baronnets Meux. À vingt-deux ans, désirant posséder le portrait d'un cheval favori dont il avait la charge, il acheta un manuel de peinture, apprit quelque peu l'usage des couleurs à l'huile, et peignit le tableau sur une toile accrochée au mur de l'écurie. Son maître l'acheta et l'encouragea à poursuivre ses efforts. En conséquence, il commença à copier des estampes de chevaux, et fut présenté à Benjamin Marshall, le peintre animalier, qui le prit dans son atelier, et semble l'avoir présenté au Sporting Magazine, un périodique illustré auquel lui-même contribuait. En 1814, il exposa son Tam O'Shanter, et en 1816, il remporta un prix pour sa Bataille de Ligny. En 1817, il exposa sa Bataille de Marston Moor et fut nommé associé de la Royal Academy, puis en 1820, il fut élu académicien. Cooper, bien que peu instruit, était un artiste intelligent et consciencieux ; sa coloration était quelque peu plate et terne, mais il était maître dans le portrait équin et l'anatomie, et possédait certaines connaissances antiquaires. Il avait une prédilection particulière pour les tableaux de Cavaliers et de Têtes-Rondes. Il est mort le 24 décembre 1868 et est enterré au cimetière de Highgate.