エイブラハム・クーパー
馬と戦争画の巨匠
アブラハム・クーパー RA は、イギリスの動物画家および戦争画家でした。 タバコ商人の息子である彼は、1787年9月8日にロンドンのグリニッジで生まれた。13歳の時、アストレイ・アンフィシアターの従業員となり、その後、醸造業者で後に初代ミュークス男爵となるヘンリー・ミュークスに仕える厩務員となった。22歳の時、自身の世話をしていたお気に入りの馬の肖像画を所望し、絵画の手引書を購入して油彩の使い方を少し学び、厩舎の壁に掛けたキャンバスにその絵を描いた。雇い主はその絵を購入し、彼の努力を続けるよう励ました。そこで彼は馬の版画の模写を始め、動物画家のベンジャミン・マーシャルに紹介され、そのアトリエに迎え入れられた。マーシャルは彼を『スポーティング・マガジン』——マーシャル自身も寄稿していた図入りの定期刊行物——に紹介したようである。 1814年に彼は『タム・オブ・シャンター』を出品し、1816年には『リニーの戦い』で賞を受けた。1817年に『マーストン・ムーアの戦い』を出品してロイヤル・アカデミーの準会員となり、1820年に正会員に選出された。クーパーは教育こそ受けていなかったが、聡明で誠実な芸術家であった。その色彩はやや平坦で沈んでいたが、馬の肖像画と解剖学の達人であり、若干の考古学の知識も有していた。彼は特に騎士党と円頂党を題材にした絵画を好んで描いた。 彼は1868年12月24日に死去し、ハイゲート墓地に埋葬されている。
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