Abraham de Vries

1585-1650 Dutch

Principal retratista holandés de su época

Abraham de Vries fue un pintor neerlandés que fue uno de los principales retratistas de su época. Como llevaba un estilo de vida itinerante y trabajaba en Francia, Amberes y la República Neerlandesa, sus cualidades estilísticas son difíciles de precisar. Se sabe poco sobre la vida temprana y la formación de Abraham de Vries. Ahora se cree generalmente que el artista nació en La Haya, ya que cuando se unió al Gremio de San Lucas de La Haya en 1644, pagó las tarifas correspondientes a un hijo nativo de la ciudad. En el pasado, se creyó erróneamente que era nativo de Róterdam. Es posible que viajara a Francia ya en 1613, si la fecha en un dibujo de paisaje realizado en Lyon ese año es correcta. Para 1617, el artista estaba registrado en la administración de la iglesia de Róterdam. De Vries viajó al sur de Francia (y posiblemente a Italia) en la década de 1620. Durante su período de residencia en Aix-en-Provence alrededor de 1623-1624, fue maestro del artista flamenco Jan Cossiers, quien había viajado desde su natal Amberes al sur de Francia. De Vries también pasó tiempo en Toulouse, Montpellier (1625), Burdeos (1626) y París (1627-1628). Durante su estancia en Francia, conoció al prominente científico y humanista francés Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, quien era un amigo cercano de Rubens. De Vries conoció a Rubens en persona en 1629 durante una estancia en París. Después de su regreso al norte, más tarde realizó varios viajes a París y Amberes. Fue registrado en Amberes en 1628 y nuevamente en 1634, cuando se convirtió en miembro del Gremio local de San Lucas en julio de 1634. El Cardenal-Infante Fernando de Austria, que era el Gobernador de los Países Bajos Españoles, vio un retrato de de Vries durante su visita a Amberes el 20 de abril de 1635. Esto llevó a una invitación para trabajar en la ciudad cortesana de Bruselas, donde su trabajo fue considerado superior al de Anthony van Dyck. Estuvo en Bruselas en 1636, como lo atestigua su inscripción en un retrato que indica que fue hecho en Bruselas. Existen registros de la presencia de de Vries en Róterdam entre 1639 y 1640. Fue registrado en La Haya en 1643 y se convirtió en miembro del Gremio de San Lucas de La Haya en 1644. Hizo su testamento en La Haya en 1648. Diversas fuentes indican que de Vries murió en 1649 o 1650 en La Haya. Abraham de Vries es conocido principalmente por sus retratos, aunque según los informes también creó algunos paisajes. Un ejemplo de sus paisajes es un Paisaje montañoso con un puente de madera (1613, Gabinete de Estampas, Rijksmuseum, Ámsterdam), un dibujo que probablemente fue creado durante una estancia en Lyon, Francia. Sus primeras obras recuerdan a las obras de artistas contemporáneos en Ámsterdam y La Haya como Thomas de Keyser y Jan van Ravesteyn. En su Autorretrato de 1621, el artista se representó a sí mismo como un pintor erudito. Desde finales de la década de 1620 hasta la de 1630, hubo claramente una influencia flamenca reconocible en sus retratos, como se ve en el Retrato de Simon de Vos de 1634 (Museo Maagdenhuis, Amberes). Este retrato del pintor amberino Simon de Vos muestra un dinamismo similar al visible en los retratos de van Dyck. Una similar robustez flamenca puede verse en su Retrato de un hombre sosteniendo un anillo de 1629 (Museo del Petit Palais, Aviñón). La descripción texturizada de la piel y el manejo suave del cabello desde mediados de la década de 1630 muestran la influencia de los retratistas de Amberes de ese período. La combinación en sus retratos de características holandesas y flamencas no es diferente de lo que es aparente en la obra de artistas que trabajaban en La Haya, como Adriaen Hanneman. Para la década de 1640, la escena artística de Ámsterdam había caído bajo el hechizo del arte retratista de Rembrandt. Los retratos de Rembrandt enfatizaban el carácter y la personalidad de sus modelos a través de su fisonomía en lugar de mediante símbolos e iconografía. Abraham de Vries tampoco pudo resistir la influencia de este nuevo estilo pictórico en sus retratos. La influencia fue tan fuerte que su Retrato de un caballero holandés (1647, Galería Nacional de Victoria, Melbourne) fue atribuido erróneamente durante algún tiempo a Rembrandt. Abraham de Vries también pintó los llamados 'retratos de grupo de regentes', es decir, retratos de grupo de la junta directiva, llamados regentes o regentas, de una organización benéfica o gremio. Un ejemplo de su enfoque original de este género, muy popular en la pintura del Siglo de Oro neerlandés, es su obra Los regentes del orfanato Burgerweeshuis de Ámsterdam (1633, Museo de Ámsterdam). En el retrato de grupo se representan los regentes que fueron responsables de la mayor renovación del orfanato Burgerweeshuis de Ámsterdam durante los años 1630-1634. La disposición de la composición es muy original: de Vries dividió a los regentes en dos grupos: un grupo en el lado izquierdo está compuesto por figuras de pie y el otro en el lado derecho por figuras sentadas. En el fondo, en el centro de la composición, un miembro del personal del orfanato introduce a una pequeña niña huérfana en la habitación, vinculando así los dos grupos. Abraham de Vries pudo haber sido el primer artista en introducir a un niño como "atributo" en un retrato de grupo de regentes. El retrato de los regentes todavía se encuentra «in situ» en la pared para la que fue diseñado en la sala de regentes del orfanato. En el Retrato de un caballero (1630-1640, Galería de Arte Beecroft), de Vries empleó una técnica única para representar el amplio cuello de encaje del retratado: aplicó la pintura con su pulgar. Un examen minucioso revela que sus huellas dactilares aún son visibles en la pintura. Pintó varios retratos de boda en los que el hombre está situado a la izquierda y la mujer a la derecha, lo cual era inusual para esa época.