Abraham Mignon

1640 - 1679 German

Maître des natures mortes florales

Abraham Mignon, ou Minjon, était un peintre de natures mortes. Il est connu pour ses compositions florales, ses natures mortes aux fruits, ses natures mortes dans des forêts ou des grottes, ses natures mortes de gibier et de poissons, ainsi que pour ses tableaux en guirlandes. Ses œuvres sont influencées par celles de Jan Davidszoon de Heem et de Jacob Marrel. Après avoir commencé sa formation artistique en Allemagne, il s'est rendu dans les Provinces-Unies où il a été actif à Utrecht durant la dernière partie de sa courte vie. Ses œuvres étaient très recherchées par les collectionneurs des XVIIe et XVIIIe siècles issus des plus hautes sphères de la société à travers l'Europe. Mignon est né à Francfort, où il a été baptisé dans l'église calviniste le 21 juin 1640. Sa famille était originaire de la province de Hainaut dans les Pays-Bas méridionaux, d'où elle avait immigré en Allemagne pour des raisons religieuses. À Francfort, ils possédaient une boutique. Lorsque la famille d'Abraham s'est installée à Wetzlar en 1649, Abraham fut placé sous la garde de Jacob Marrel, un peintre spécialisé dans les fleurs et marchand d'art. Marrel dispensa également une formation artistique au jeune garçon. Il faisait clairement confiance à Mignon pour gérer ses affaires, comme en témoigne le fait qu'il lui confiait son entreprise lors de ses fréquents séjours dans la République néerlandaise, et plus particulièrement à Utrecht. C'est également Marrel qui demanda à Mignon de former sa belle-fille vivant sous son toit, Maria Sibylla Merian (1647-1717), à l'art de la peinture de natures mortes. Maria Sibylla Merian était la fille du graveur Matthew Merian (1647-1717). Maria Sibylla Merian a acquis une distinction en tant que peintre de fleurs. Il est possible qu'en 1660, Mignon ait déménagé à Wetzlar, où le reste de sa famille s'était déjà installé. D'autres sources indiquent qu'en 1659, Marrel et Mignon avaient quitté Francfort pour Utrecht. Il est possible que le décès du père de Mignon, survenu vers cette époque, ait motivé ce déménagement à Utrecht. En 1669, Marrel et Mignon étaient tous deux inscrits à la Guilde de Saint-Luc dans cette ville. Mignon a été assistant dans l'atelier de Jan Davidszoon de Heem à Utrecht. Jan Davidszoon de Heem était un innovateur important de la peinture de nature morte qui avait travaillé pendant de nombreuses années à Anvers avant de retourner à Utrecht en 1667. Il est possible qu'après le retour de De Heem à Anvers en 1672, Mignon ait repris son atelier. Tout au long de sa vie, Mignon semble avoir conservé les croyances religieuses strictes de sa famille. Cela est confirmé par son élection en 1672 au poste de diacre de l'église wallonne (Waalse Kerk) d'Utrecht, fonction qu'il a occupée pendant cinq ans. Il épousa Maria Willaerts le 3 février 1675 à l'église réformée française Janskerk d'Utrecht. Sa femme était la petite-fille du peintre marin Adam Willaerts, la fille du peintre Cornelis Willaerts et la nièce du peintre de natures mortes aux poissons Jacob Gillig. Certaines sources indiquent que Mignon retourna dans sa ville natale de Francfort en 1676, sur la base d'un document qui semble indiquer que son sixième enfant fut baptisé à Francfort le 17 décembre 1676. D'ici 1677, il aurait alors déménagé à nouveau à Utrecht. Mignon est décédé à Utrecht à l'âge de 39 ans. Il a laissé deux filles à son décès : Catharina et Anna. Outre Maria Sibylla Merian, un autre élève connu de Mignon était Ernst Stuven.