Abraham Mignon

1640 - 1679 German

Meester van gedetailleerde bloemstillevens

Abraham Mignon, of Minjon, was een stillevenschilder. Hij is bekend om zijn bloemstukken, stilleven met fruit, stilleven in bossen of grotten, stilleven van wild en vis, evenals zijn kransschilderingen. Zijn werk is beïnvloed door dat van Jan Davidszoon de Heem en Jacob Marrel. Na zijn kunstzinnige opleiding in zijn geboorteland Duitsland verhuisde hij naar de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden, waar hij in de laatste fase van zijn korte leven actief was in Utrecht. Zijn werken werden in de 17e en 18e eeuw zeer gewild door verzamelaars uit de hoogste lagen van de samenleving door heel Europa. Mignon werd geboren in Frankfurt, waar hij op 21 juni 1640 werd gedoopt in de Calvinistische kerk. Zijn familie was oorspronkelijk afkomstig uit Henegouwen in de Zuidelijke Nederlanden, vanwaar ze om religieuze redenen naar Duitsland was geëmigreerd. In Frankfurt bezaten ze een winkel. Toen Abraham's familie in 1649 naar Wetzlar verhuisde, werd Abraham onder toezicht geplaatst van Jacob Marrel, een gespecialiseerd bloemenschilder en kunsthandelaar. Marrel gaf de jonge jongen ook artistieke training. Hij vertrouwde Mignon duidelijk om zijn zaken te beheren, zoals blijkt uit het feit dat hij zijn bedrijf in handen van Mignon liet tijdens zijn frequente bezoeken aan de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden en met name Utrecht. Het was ook Marrell die Mignon vroeg om zijn inwonende stiefdochter Maria Sibylla Merian (1647-1717) op te leiden in de kunst van de stilleven schilderkunst. Maria Sibylla Merian was de dochter van de graveur Matthew Merian (1647-1717). Maria Sibylla Merian verwierf onderscheiding als bloemenschilderes. Het is mogelijk dat Mignon in 1660 naar Wetzlar verhuisde, waar het overige deel van zijn familie zich reeds had gevestigd. Andere bronnen stellen dat Marrell en Mignon tegen 1659 Frankfurt hadden verlaten voor Utrecht. Het is mogelijk dat de dood van Mignons vader rond die tijd de verhuizing naar Utrecht heeft veroorzaakt. In 1669 waren zowel Marrell als Mignon daar ingeschreven bij het Gilde van Sint-Lucas. Mignon was assistent in het atelier van Jan Davidszoon de Heem in Utrecht. Jan Davidszoon de Heem was een belangrijke vernieuwer van de stilleven schilderkunst die vele jaren in Antwerpen had gewerkt voordat hij in 1667 terugkeerde naar Utrecht. Het is mogelijk dat Mignon, nadat De Heem in 1672 terugkeerde naar Antwerpen, het atelier van De Heem overnam. Het lijkt erop dat Mignon zijn hele leven vasthield aan de strenge religieuze overtuigingen van zijn familie. Dit wordt bevestigd door zijn verkiezing in 1672 tot diaken van de Waalse Kerk in Utrecht, een functie die hij vijf jaar bekleedde. Hij trouwde op 3 februari 1675 met Maria Willaerts in de Frans-hervormde Janskerk in Utrecht. Zijn vrouw was de kleindochter van de zeeschilder Adam Willaerts, dochter van de schilder Cornelis Willaerts en nicht van de visstilleven-schilder Jacob Gillig. Sommige bronnen stellen dat Mignon in 1676 terugkeerde naar zijn geboortestad Frankfurt, gebaseerd op een record dat suggereert dat zijn zesde kind op 17 december 1676 in Frankfurt werd gedoopt. Uiterlijk in 1677 zou hij dan weer naar Utrecht verhuisd zijn. Mignon overleed in Utrecht op 39-jarige leeftijd. Hij liet twee dochters achter bij zijn dood: Catharina en Anna. Naast Maria Sibylla Merian was Ernst Stuven een andere bekende leerling van Mignon.