Adolf Wölfli

1864 - 1930 Swiss

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Adolf Wölfli

Pionnier de l'Art Brut complexe

Adolf Wölfli était un artiste suisse qui fut l'un des premiers artistes associés à l'étiquette d'Art Brut ou d'art outsider. Wölfli est né à Berne. Il a subi des abus physiques et sexuels durant son enfance et est devenu orphelin à l'âge de 10 ans. Il a ensuite grandi dans une série de foyers d'accueil gérés par l'État. Il a travaillé comme Verdingbub (enfant travailleur sous contrat) et a brièvement rejoint l'armée. Il tentait souvent de commettre des actes sexuels sur de jeunes filles, échappant souvent à toute punition. Finalement, il a été pris en flagrant délit et interné pour ses actes. Après avoir été libéré, il a été de nouveau arrêté pour une infraction similaire et, en 1895, il a été admis à la clinique Waldau, un hôpital psychiatrique à Berne, où il a passé le reste de sa vie adulte. Il était très perturbé et parfois violent lors de son admission, ce qui a conduit à son isolement pendant ses premiers temps à l'hôpital. Il souffrait de psychose, qui provoquait des hallucinations intenses. Walter Morgenthaler, médecin à la clinique de Waldau, s'est particulièrement intéressé à l'art de Wölfli et à son état, publiant plus tard Ein Geisteskranker als Künstler (Un patient psychiatrique comme artiste) en 1921, ce qui a attiré pour la première fois l'attention du monde de l'art sur Wölfli. Les images produites par Wölfli étaient complexes, intricées et intenses. Elles s'étendaient jusqu'aux bords mêmes de la page avec des bordures détaillées. Dans une manifestation de l'« horreur du vide » de Wölfli, chaque espace vide était rempli de deux petits trous. Wölfli appelait les formes autour de ces trous ses « oiseaux ». Ses images intégraient également une notation musicale idiosyncrasique. Cette notation semblait au départ être purement décorative, mais elle s’est ensuite développée en une véritable composition que Wölfli jouait sur une trompette en papier.

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