Adolfo Müller-Ury

1862 - 1947 American

Retratos impressionistas, rosas

Adolfo Müller-Ury, KSG, foi um pintor retratista americano nascido na Suíça e pintor impressionista de rosas e naturezas-mortas. Ele nasceu Felice Adolfo Müller em 29 de março de 1862 em Airolo, Suíça, em uma proeminente família patrícia que nos séculos XVIII e XIX incluía mercenários, advogados, hoteleiros e empresários. Adolfo foi o sexto de dezenove filhos, a maioria dos quais sobreviveu à infância, nascido de pais católicos romanos: Carl Alois Müller (1825–1887), advogado, era Gerichtspräsident (Presidente do Tribunal) dos Tribunais Cantonais, e Genovefa (nascida Lombardi; 1836–1920), filha de Felice Lombardi, Diretor do Hospício do Passo de São Gotardo, que ele assumiu dos monges capuchinhos que o administraram durante séculos. A família falava principalmente o airolês, um dialeto local do italiano ticino, bem como o suíço-alemão. Após frequentar a escola municipal de desenho no Ticino e a escola em Sarnen, ele foi incentivado pelo escultor Vincenzo Vela (1820–1891) e possivelmente pelo commendatore Metalli-Stresa (amigo da família) a estudar pintura a óleo com o pintor local de quadros religiosos em estilo nazareno, Melchior Paul von Deschwanden em Stans, Suíça (que faleceu nos braços de Adolfo em fevereiro de 1881). Em 25 de abril de 1881, ele ingressou na Academia de Munique, onde permaneceu por 18 meses, estudando com os professores Alexander Strähuber (1814–82), Alois Gabl (1845–93), Gyula Benczur (1844–1920) e possivelmente Karl von Piloty; no mesmo dia, um compatriota suíço chamado Adalbert Baggenstos (1863–97), natural de Stans, também se matriculou na Academia de Munique. Entre Munique e Paris, ele passou quase dois anos (1882–1884) em Roma, estudando e copiando os antigos mestres, aparentemente por instigação do distinto artista nascido no Ticino Antonio Ciseri (1821–1891). Lá, ele aparentemente pintou retratos dos cardeais Joseph Hergenröther e Gustav Adolf Hohenlohe, que eram conhecidos de seu tio Josef, um cónego em Coira, Suíça. Sua obra inicial conhecida é necessariamente variada e inclui pinturas no estilo de Deschwanden (geralmente assinadas Müller, Adolfo), desenhos acadêmicos executados em Munique (geralmente assinados Ad. Müller), cópias de antigos mestres e primeiros óleos independentes, por vezes influenciados por artistas como Robert Zünd (1827–1909) e Frank Buchser (1828–1890), que incluem paisagens, cenas de gênero e pinturas religiosas. Muitas destas sobrevivem na casa ancestral dos Müller em Hospental, Suíça, e com membros sobreviventes de sua família na região do São Gotardo e outros lugares. No final de 1884, durante sua estadia em Paris, ele decidiu visitar a América. Chegou primeiro a Milwaukee e depois visitou Chicago e St. Paul, Minnesota, onde tinha parentes. Em 1885 foi a Baltimore para pintar o cardeal James Gibbons pela primeira vez e, em 1886, completou um retrato de corpo inteiro que foi dado ao cardeal para sua residência após ser exibido na Galeria Schaus em Nova York (desaparecido). Nessa época, ele viajava por todo o leste dos Estados Unidos pintando e executou uma tela muito grande das Cataratas de Bushkill na Pensilvânia (Museu Von der Heydt, Wuppertal, Alemanha). Felizmente para o artista, seu talento para retratos logo foi notado pelo construtor ferroviário de St. Paul James J. Hill, que encomendaria ou adquiriria muitas pinturas de si mesmo, sua família, amigos e associados comerciais, como o missionário canadense padre Albert Lacombe em 1895, e o financista John Stewart Kennedy em 1901. No Museu de Newark, Nova Jersey, há um retrato de uma menina vestida de rosa intitulado Miss Brandeis, que provavelmente é seu primeiro trabalho encomendado feito nos Estados Unidos (está assinado com uma variação de seu sobrenome, A. Lombardi-Muller). No entanto, um retrato do Padre Joseph Fransioli, que atendia ao grande influxo de imigrantes falantes de italiano que chegavam a Nova York, hoje na Sociedade Histórica do Brooklyn, possivelmente foi concluído antes deste, pois está assinado como Adolph Muller. Parece que desde muito cedo ele quis assinar suas obras de uma maneira única para ele, portanto, retratos entre 1886 e 1889 são às vezes assinados como F. Adolphus Muller, A. Muller-Uri ou Muller d'Uri. Até 1890, isso foi completamente anglicizado para A. Muller-Ury, com a omissão do trema em seu sobrenome. Alguns de seus trabalhos posteriores menores são assinados como A M Ury. (Tão tarde quanto 1932, a Sociedade Histórica Suíço-Americana publicou um livro sobre suíço-americanos onde seu nome foi incorretamente declarado como Adolph Felix Muller-Uri.) Em 1889, ele pintou um retrato de John R. Brady, um juiz de Nova York, que aparentemente foi apresentado à Associação Americana de Advogados. Ele pode ter viajado para o Norte da África no verão de 1889 após visitar a Exposição Universal, pois datou daquele ano um Retrato de um homem norte-africano com uma arma (anteriormente conhecido como Retrato de um árabe; coleção privada, Londres) e exibiu uma pintura intitulada No Continente Negro na Academia Nacional de Design em Nova York no final daquele ano (Nº 105; perdido). Em 1890, ele completou um segundo retrato de meio-corpo do padre Joseph Fransioli do Brooklyn (perdido). Seu estúdio em Nova York de 1885 a 1904 ficava no Sherwood Studio Building, na 58 West 57th Street e 6th Avenue (o edifício foi demolido há muito tempo), onde consta antes de 1889 na Sala C; até 1894, ele possuía um estúdio com uma sala de espera (ambos iluminados por janelas) e um quarto. Outros artistas que alugaram estúdios no edifício na década de 1880 foram seu amigo de Munique, Jan Chełmiński (que mais tarde se casou com a irmã do negociante de arte Roland Knoedler), o pintor paisagista Robert W. Van Boskerck, James Carroll Beckwith, o pintor e muralista Edwin Howland Blashfield, e o pintor que se tornou crítico Arthur Hoeber, e artistas posteriores como Carle Blenner e o retratista George Burroughs Torrey. Ele foi fotografado em seu estúdio no Sherwood pelo artista que se tornou fotógrafo Edwin Scott Bennett (1847–1915), e essa fotografia foi exibida na exposição anual da Society of Amateur Photographers of New York em 1894. Durante vários anos, ele viajou frequentemente entre Nova York e a Europa. Em 1892, após o grande sucesso de seus retratos do senador Chauncey Depew em 1890 (Yale Club da cidade de Nova York) e da Sra. Theodore Havemeyer em 1891 (agora propriedade da Preservation Society of Newport County, Rhode Island), ele solicitou a cidadania norte-americana. Aparentemente foi nessa data que ele conheceu o jovem negociante de arte Joseph Duveen, que se tornaria um amigo próximo, e depois de 1891 ele começou a ser chamado de 'Pintor dos Quatrocentos', referindo-se à elite da sociedade nova-iorquina nos círculos dos quais ele socializava. Ele foi muito ajudado pelos Havemeyer, e também por Louis Benziger (1840–1896), um editor católico romano (Benziger Brothers), que persuadiu muitos nova-iorquinos a posar para ele; ele manteve amizade com seu filho Bruno Benziger até sua morte, e de fato Bruno Benziger organizou o enterro do artista. Durante três anos no final da década de 1890, ele alugou um dos estúdios nos Pembroke Studios em Kensington, Londres, onde certamente pintou retratos de Donald Smith, 1º Barão Strathcona e Mount Royal, e de Lord Mount Stephen, que eram associados comerciais de James J. Hill, de quem ele fez uma gravura em Londres em 1898, distribuída à família e colegas de Hill. De acordo com uma carta que ele escreveu a Hill, ele começou o retrato de Consuelo Yznaga, a 8ª Duquesa de Manchester, em Londres em 1898, mas não se sabe se foi concluído. Em 1903, ele foi um de um grupo de artistas que investiu em um novo edifício de estúdios, o Atelier Building, na 33 West 67th Street. Muller-Ury viveu no estúdio do lado direito do último andar e incorporou um painel de vitral com o brasão de armas da família Müller na janela (removido em 1947 e agora na Haus Müller em Hospental, Suíça). Todos os pisos eram embutidos com bordas de intársia, e as janelas menores receberam caixilhos. Ele mudou-se para o estúdio em 1904 e permaneceu lá até 1947. Em março de 1922, ele viajou pela primeira vez para a Califórnia com Sir Joseph Duveen (posteriormente Lord Duveen), para que Duveen pudesse entregar ao bibliófilo e colecionador de arte Henry E. Huntington a famosa pintura de Gainsborough *The Blue Boy*, que Huntington havia comprado no ano anterior. Duveen havia prometido ao artista que Huntington encomendaria um retrato de si mesmo. Ele não o fez. Müller-Ury gostava da Califórnia e, após pintar o arcebispo Edward Joseph Hanna em São Francisco em 1923, decidiu no ano seguinte erguer um estúdio perto da propriedade de Huntington. O estúdio que ele construiu ficava na esquina das ruas Monterey e Shenandoah em San Marino (arquiteto Carleton Winslow), no elegante estilo espanhol com telhado de telhas verdes e no estúdio uma enorme janela voltada para o norte. Ele colocou o brasão da família Muller na fachada leste, onde ainda pode ser encontrado hoje. Os jardins foram extensivamente plantados com muitas variedades de rosas, incluindo 'Radiance', 'Columbia', 'Rose Marie', 'Irish Charm', 'Imperial Potentate' e 'American Beauty', que ele pintou em suas telas representando as porcelanas Morgan iniciadas em Nova York. Duveen construiu um bangalô ao lado do artista na Shenandoah Road, mas parece tê-lo vendido rapidamente após a morte de seu cliente Henry E. Huntington em 1927. Após seu retorno da Califórnia, ele se estabeleceu permanentemente de volta em seu estúdio em Nova York. Em 1936, ele viajou para a Europa e pode ter feito o mesmo em 1937, e certamente em 1938, quando pintou um grande retrato do presidente suíço Giuseppe Motta, para sua cidade natal, Bellinzona (Archivio Cantonale). Em 1937, ele pintou um retrato de Ellen Dunlap Hopkins, fundadora da New York School of Applied Design for Women, que apresentou à escola em 1938 (coleção privada, Brooklyn). Ele pintou o Papa Pio XII em 1936 durante sua visita aos Estados Unidos quando ainda era o cardeal Pacelli, terminando a obra apenas em 1939 (pintando as vestes brancas após sua eleição para o papado), e pintou seu amigo cardeal Francis Spellman de Nova York duas vezes em 1940 (Seminário de São José, Yonkers), uma versão foi apresentada pelo Manhattan College à Universidade Fordham em 1941 (que parece ter perdido a obra), e novamente em 1942; ele também pintou o arcebispo Joseph Rummell de Nova Orleans (1943). Em 1940, ele pintou a então famosa soprano de rádio Jessica Dragonette (Georgian Court College, Nova Jersey) e várias vezes depois, seu último retrato em 1946 a retratou em busto com um fez dourado. Em 1941, ele produziu um retrato de sua irmã Rosalinda (sempre chamada de Nadea) Loftus olhando por cima do ombro. Ele também pintou o colega de Dragonette, Fred Mitchell, e vários retratos de seus amigos e conhecidos. Em 1942, aos 80 anos, pintou um retrato sentado de três quartos de comprimento da Sra. George H. Ingalls (nascida Katharine Davis Hinkle), cujo falecido marido, descendente de uma das famílias fundadoras dos Estados Unidos que havia deixado Lincolnshire em 1628, fora vice-presidente da Ferrovia Central de Nova York. Müller-Ury faleceu, aparentemente de câncer, em 6 de julho de 1947 no Lenox Hill Hospital, Nova York, e está enterrado no Cemitério New Calvary, Queens, Nova York, onde sua lápide está marcada simplesmente, embora incorretamente, como 'ADOLPH MULLER-URY 1862–1947'. Na quinta-feira, 10 de julho de 1947, uma Missa de Réquiem foi realizada para o artista na Catedral de São Patrício. Após sua morte, seu irmão mais novo, Otto Müller, viajou para Nova York para liquidar sua herança. A maior parte do conteúdo de seu estúdio e uma boa quantidade de seus quadros foram vendidos em dois leilões nas Galerias de Arte Plaza, em 28 e 29 de novembro de 1947 (nº 2809) e em 5 de dezembro de 1947 (nº 2813), incluindo seu esboço a óleo do Kaiser Guilherme II da Alemanha e o retrato de Lina Cavalieri. A Frick Art Reference Library, em Nova York, possui uma cópia de ambos os catálogos, onde os preços de seus quadros estão marcados; três lotes extras foram incluídos no segundo leilão.