Adolphe-Félix Cals

1810-1880 French

Toni sobri tra realismo e impressionismo

Adolphe-Félix Cals era un pittore francese di ritratti, genere e paesaggi. Adolphe–Félix Cals nacque in una famiglia povera ma i suoi genitori tentarono di impedirgli di svolgere lavori manuali. Inizialmente si formò come incisore sotto Jean-Louis Anselin, un amico di famiglia. Dopo la morte improvvisa di Anselin, continuò a studiare incisione, prima con Ponce, poi sotto Bosc, prima di entrare finalmente nell'atelier di Léon Cogniet. Cogniet cercò di guidare Cals verso uno stile più 'popolare', sebbene Cals non fosse d'accordo. Cogniet sostenne che lo stile di Cals avrebbe danneggiato la sua carriera, ma Cals rifiutò di cedere. Si separò dal suo insegnante (influenzato dal neoclassicismo), a causa della mancanza di apprezzamento del suo insegnante per il nascente movimento impressionista nell'arte. La sua carriera subì effettivamente delle difficoltà e fu solo quando fu molto più anziano che raggiunse un certo livello di successo. Ricevette il plauso della critica al Salon del 1846, nonostante non avesse ricevuto alcun premio formale. I suoi anni più produttivi finirono per essere gli ultimi dieci della sua vita. Espose diverse opere ai Salon del 1868, 1869 e 1870. Nel 1863, Cals espose al "Salon des Refusés", insieme a opere di Monet, Degas e Pissarro. Il mercante d'arte Pierre-Firmin Martin, noto come "Padre Martin", apprezzava il suo lavoro, e Cals procedette a dipingere i ritratti di Martin e di sua moglie (oggi al "Musée Eugène Boudin" di Honfleur). Così iniziò la fase successiva della sua carriera; influenzato da Jean-Baptiste-Camille Corot e Johan Barthold Jongkind, lavorò con toni più sobri, meno fulvi, avvicinandosi di più agli Impressionisti senza adottare "quel viola-porpora con cui alcuni pittori inondano i loro dipinti" — come osservò Victor Jannesson nel suo libro su Cals (vedi bibliografia). Dopo aver diviso il suo tempo tra Parigi e Honfleur dal 1871, decise infine di stabilirsi, nel 1873, a Honfleur, un porto in Normandia che era sede di molti pittori ed è stato definito "la culla dell'impressionismo". Amico di Jongkind, visitava regolarmente la "Ferme Saint-Siméon", una locanda a Honfleur, famosa come luogo di incontro per artisti e scrittori come Claude Monet, Eugène Boudin e Baudelaire, oltre a Jongkind stesso. Dopo essersi stabilito a Honfleur con sua figlia durante l'ultimo decennio della sua vita, Cals dipinse il porto, il mare e la vita umana associata ad essi. Su invito di Monet, partecipò alla prima mostra impressionista nel 1874 e nel 1876, fino al 1881. Cals morì a Honfleur il 3 ottobre 1880, all'età di 69 anni.